異世界からきた青年医師に恋する剣士のこじらせ片想い〜紫になるまで〜

素麺えす

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⑲ロティルの名前　カヤミの氏名

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　少々躊躇いながら、ロティルは今すぐ聞きたかったことをおずおずと切り出す。

「あのさ、　さっき俺の名前⋯⋯呼んでくれたでしょ、外で。　ロティル　って」
「⋯⋯あれは⋯⋯別に間違えたわけじゃないんだけど」
「わかってる。俺、ああいう風に呼ばれたの⋯⋯初めてで」

　ソファに座り、前屈み気味な姿勢の身体の前で組んだ手。指先を落ち着きなく動かして、照れ臭そうにモジモジしているロティル。

「初めて？　だって⋯⋯ロティルカレアって、少し長くない？　正直ちょっと呼びづらくて、あんまり名前呼ばないようにしてた⋯⋯」
「そうなの！？　だから、あの一回きり⋯⋯」

　敬語が解禁され、カヤミへの恋心を自覚したあの日⋯⋯ 一度だけロティルカレアと名前を口にしてもらえた。
　その後、なかなか呼んでもらえなかった内情、理由があったことを知り、何となくホッとした。

「もしかして⋯⋯こっちの世界では、名前を略すとか、あだ名って習慣がないのか？」
「名前は長い方が立派って考えの人が割かし多いかな⋯⋯俺の家もそんな感じだった。カヤミが言ったそのあだ名・・・っていうのは、よく分かんない⋯⋯」

　特別古い考えというわけでは無いが、名前の文字数は多い方が良いというのは、上流階級で未だによく見られるこちらの世界の風習である。
　ロティルカレアという名前を短縮して呼んでいる人は周囲では確かにいなかったと、カヤミも認識している。
　
「あだ名は、親しみを込めて呼びやすくとか、そんな意味もあるんだけど。こっちでは失礼にあたる行為なのかもしれないしな⋯⋯やめた方がいいなら戻す」
「ま、待って待って！　カヤミが呼んでくれたそれ・・が、初めてのはずなのに俺は、何かすごく嬉しくて⋯⋯！
親しみを込めてなんでしょ？　だったら尚更。大袈裟じゃなくて俺だけ・・・の⋯⋯特別な感じがするから、やめないでほしい⋯⋯！」

　こちらの世界特有の常識があるのかもしれないと、カヤミは引こうとしたが、ロティルが熱弁を振るって全力で止めにかかる。

「そこまで⋯⋯？　それなら、これからそう呼んで欲しいって周りの人にもさ⋯⋯」
「いや、その⋯⋯俺はカヤミだけにしか呼ばれたくない」
「⋯⋯！」
「カヤミが、そういう風に呼んでるのも、俺だけ・・・⋯⋯じゃないの⋯⋯？」　
「まぁ⋯⋯そうかな　⋯⋯わかった。じゃあ、これからも、そうする⋯⋯」

　あまりに真面目な顔つきでキッパリとロティルから言われたので、カヤミは若干たじろいだが、了承してもらったロティルは満面の笑みになる。

「ありがと⋯⋯
俺ばっかり質問してて申し訳ないんだけど、カヤミは名前の呼ばれ方って他にあったの？」
「⋯⋯⋯⋯　　き⋯⋯　　」
「き？？」

　カヤミは一文字だけ発したが、悩んだ様子になると口を結んで言葉を続けるのを止めてしまった。

「⋯⋯やっぱり、言わない」
「えぇえ～？？　あるなら知りたかったのに」

　寸前で教えてもらえずロティルはがっくりと肩を落とす。途中まで伝えておいて拒否するのも可哀想かとカヤミ自身も思ったようだ。
　項垂れるロティルに少しだけ肩を寄せ、耳の近くで囁いた。

「その内、教えるよ。　ロティルにだけ・・・・・・・　⋯⋯そういうのが、いいんだろ」
「⋯⋯⋯⋯っっ！！」

　からかうカヤミの悪戯っぽい笑顔とあの名前を呼ぶ声に、ロティルは、またいつものように耳まで赤く染め上げられる。
　

　カヤミが元の世界から持ってきたショルダーバッグの中に入っている写真付きのＩＤカード。それにはカヤミの氏名・・が表記されていた。
　
　　　　
氏名︰［夏夜見カヤミ　京平キョウヘイ］

§　§　§　§　§　§　§　§

──── 約１カ月後

　長期の旅に出ていたロティルは、やっと仕入れや納品の目処がつき、海辺の町に戻るところであった。

早く帰って顔を見たい
また心配させてしまってるかな

　道中、寄った大きな街で誰かの会話が耳に入ってくる。

「何処からか現れた人間が、また急にいなくなったって噂知ってる？」

「家を出て行っただけじゃないの？　それから帰ってきた？」

「白い光・・・に包まれて、消えてしまったんだって。２度と戻ってこなかったらしい」

　ロティルは血が凍るような感覚に襲われる。痛いくらい動悸が激しくなって、息が苦しい。

あれは『異次元の旅人』のことを言っている？
何故この場所に現れたのか原因不明なんだから
それがもう一度同じ人物に起こる可能性もあるのか？
前触れもなく突然⋯⋯

カヤミ　にも⋯⋯！？

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