【完結】婚約破棄された悪役令嬢は、一途な愛を注ぎこまれています。

３章：竜の国 ユミルトゥス

乙女な部屋 １話

「うふふ、そうねぇ。そういうのは結婚してからね。さぁ、リディアちゃん、ついてきて。案内するわ」
「お、お願いします」

　すくっと立ち上がり、公爵夫人と一緒に応接室を出る。

　公爵とフィリベルトさまに頭を下げてから、ね。

　フィリベルトさまは立ち上がりかけたけど、公爵夫人が後ろを振り返り、彼をじっと見つめて緩やかに首を左右に振った。

　廊下に出て、パタン、と小さな音を立てて扉が閉まる。

「リディアちゃんの趣味がどんなものなのかわからないから、私の趣味にしちゃったけれど……良かったら使ってね」

　うふふ、と楽しそうに笑う公爵夫人は、公爵から愛されている自信があるからか、とても美しく見えた。

　ゆっくりと息を吐き、羨望のまなざしで彼女を見つめてしまう。

「どうしたの？」
「あ、いえ。公爵夫人があまりにも美しくて……」

　するりと言葉がこぼれ落ちた。

　公爵夫人はキョトンとした表情を浮かべて、それから「まぁっ」と弾んだ声で私の肩を軽く叩く。

　そっと肩から腕、腕から手に移動して、きゅっと手を握られた。

「大丈夫よ、リディアちゃん。あなたもすぐに、もっと美しくなれるわ」

　にこりと微笑む姿は、確信を得ている強い瞳が印象的だった。

　どうしてそう思うのかしら？　と首をかしげると、彼女は私の手を引いて歩き出す。

「だってリディアちゃんは、フィリベルトに愛されるんだもの」

　あまりにも明るく言われて、「え？」と目を瞬またたかせた。

「そうそう、私のことはエステルって呼んでね。挨拶の場なのに、名乗っていなかったわよね、私たち。夫はアーノルドという名前よ」

　そういえば、そうだった。

「エステルさまとアーノルドさまですね」

　緊張していて、名前を尋ねなかったことを反省し、彼女たちの前を頭に刻みつける。

「そのうち、『お義母かあさま』や『お義父とうさま』って呼ばれるのかしら、うふふ」

　むしろ、そう呼ばれたいような感じだった。だって、あまりにも明るい声だったから。

「あ、ここよ。一応、フィリベルトの部屋の近くにしたわ。だから、寝るときはちゃんと鍵をかけてね」
「え、ええ……」
「婚約は許可したけれど、油断は禁物よ。男はケダモノになるときがあるもの。あ、それは女もだけどね」

　それはつまり……と考えて、頬に熱が集まるのを感じた。

　私がなにを考えているのか察したであろうエステルさまは、ちらりとこちらを見て扉を開ける。

　視界に入ってきたのは――……これぞ、女の子の部屋！

　という可愛らしいベビーピンクとフリルをたっぷりと使ったインテリアだった。

　どうやら、エステルさまは可愛いものが大好きみたい。

「ど、どうかしら？　気に入らない？」

　不安そうに瞳を揺らしながら問いかける彼女に、慌てて両手を振った。

「とても可愛らしい部屋だと思います。私は好きですよ」

　こういう乙女っぽい部屋、前世で子どもの頃、憧れていたのよね。お姫さまみたいで。