【完結】婚約破棄された悪役令嬢は、一途な愛を注ぎこまれています。

３章：竜の国 ユミルトゥス

乙女な部屋 ２話

　前世の私は庶民だった。そういう乙女系のものを買ったのは大人になって、稼ぎ始めてから。

　とはいえ、ちょこっと可愛らしい置物を配置するくらいだったけど。

　ここまで乙女全開の部屋は……なかなかお目にかかれないだろう。

「……エステルさまは、可愛らしいものがお好きなのですか？」
「ええ。可愛いものも肌触りがいいものも大好きよ」

　彼女はスタスタと部屋の中に入り、ソファの上に置いてある淡いピンク色のハート形のクッションを持ち上げて、私に見せた。

「このクッション、手触りがとてもいいの。触ってみて？」

　にこにこと差し出されたクッションを受け取って、撫でてみる。

　エステルさまの言う通り、手触りのよいクッションで、まるで長毛の猫を撫でているような感覚だ。猫カフェ、好きだったなぁ。

　前世の記憶を思い出してから、いろんなことがごちゃ混ぜになっている感じがする。

　ゲームの『リディア』は、どのルートでも気高い女性だった。

　凛としていて、ハッキリと自分の意見を口にする。

　その姿はとても凛々しかった。

　そう、他の人のルートでも、たまに出てきていたのよね。

　きっと、一番出番が多かったのは、アレクシス殿下のルートだったんだろうけど……

　私はプレイしていないから……あ、でも、学園での記憶はちゃんとあるのよね。

　リディアとして生きていた記憶をたどると、ゲームと共通のルートはあった。

　学園生活だからね、テストや学園祭などのイベントの記憶があるの。

「……エステルさま。こちらの学園は、どのような場所ですか？」

　気になって問いかけると、エステルさまはぱちくりと目を瞬かせた。

「そうねぇ」

　下唇に人差し指を置いて、天井を仰ぐ彼女に、思わず視線の先を追ってしまう。

「自由、だったかしら」
「自由、ですか？」

　返ってきた言葉は、意外なものだった。

　自由な学園ってどういうこと？

「十代の多感な時期だからね。恋に燃え上がる子もいたし、家を継げないから、と勉強に燃え上がる子もいたわ。懐かしいわねぇ」
「恋に、燃え上がる？」

　エステルさまはにっこりと微笑んで、こくりとうなずいた。

「ほら、貴族って政略結婚が多いじゃない？　家のことだから仕方ないって諦めている人たちも多かったけれど、それでも一度くらい好きな人と付き合いって子も多かったのよ」

　目をきらめかせながら語るエステルさま。

　彼女はきっと、恋の話も好きなんだろうな。

　顎の下で両手を組んで、懐かしむように目元を細める姿は、とても乙女の顔をしていた。

「私とアーノルドが出会ったのも、学園だったのよ」
「えっ！　学園で？」
「ダンスパーティーの日に、足を挫くじいた私を抱き上げてくれたの。彼のたくましさに惚れちゃったのよね」

　きゃ、と恥ずかしそうに頬を染めるエステルさまに、彼女たちの馴れ初めがどんなものだったのか、知りたいという欲求が出てきた。

　だって、あんまりにも可愛らしい反応をするのだもの。

「そこから、お付き合いをするようになったのですか？」
「……いいえ、その頃の私には、幼い頃からの婚約者がいたの。でもね、その人は浮気性で、『運命の相手を探すため』と女性をとっかえひっかえしていたわ」

　はぁ、と重くため息を吐く。

　……エステルさまにも、幼い頃からの婚約者がいたのね……

　しかも、その人が浮気性の人だったなんて……！

「ある日、耐えきれなくなった私が、学園の片隅で泣いているところに、偶然通りがかったアーノルドが声をかけてきたの」
「まぁっ！」

　思わず甲高い声を上げてしまった。

　だって、泣いているエステルさまを発見して、声をかけてくれるなんて、ドラマチック！