【完結】婚約破棄された悪役令嬢は、一途な愛を注ぎこまれています。

３章：竜の国 ユミルトゥス

乙女な部屋 ３話

「それでね、『なにがあった？』と聞いてくれて……いろいろ話しているうちに、彼がいきなり怒り出して、その日のうちに婚約が解消されたのよ」

　エステルさまは人差し指と中指を、ハサミのように立てて、ちょきん、と切る動きをした。

　アーノルドさま、行動が素早い。

「そこからはあっという間だったわ。アーノルドに告白をされて、婚約者になったの」
「……アーノルドさま、すごいですね……」

　いやもう、本当にすごいとしか言えない。

　エステルさまの顔は真っ赤に染まっていて、なんだかとても『恋』をしているなって思った。

「彼は、私にずっと愛を注いでくれたわ。王族の血筋の人は男女問わず愛情深いんですって。前の婚約者に浮気ばかりされて、自分に自信を持てなかった私を、ずっと支えてくれたの」

　そこで一度言葉を切り、エステルさまは慈愛に満ちた微笑みを浮かべて、こちらを見る。

「彼のおかげで、私は立ち直れた。だからね、リディアちゃん。あなたもきっと、すぐに自信を取り戻せるわ」

　彼女はそっと私の頬に手を添えて、パチン、と茶目っ気たっぷりにウインクをした。

「人に愛されている実感があるとね、どんどんときれいになれるのよ」
「……私も、きれいになれるでしょうか？」
「もちろん！　今だってきれいだけど、もっともっと、美しくなれるわ」

　きっぱりと断言したエステルさまの瞳は、とても輝いている。

　彼女のように、私もきれいになれるのかな……？

「竜に乗ってきたから、疲れたでしょう？　ゆっくり休んでちょうだいね」
「あ、ありがとうございます」

　エステルさまは「いいえー」と楽しそうに声を弾ませて、部屋から出ていった。

　ぱたんと扉が閉まるまで見送り、私はそのままソファの上に座り込む。

　とても座り心地のよい、ベビーピンクのソファ。

　ウキウキしながらこの部屋を用意してくれたのだろう。

　なんだか本当に、お姫さまになった気分だわ。

　ぼんやりと見慣れない天井を見つめていると、扉がノックされた。

「リディアお嬢さま、ローレンとチェルシーです」
「どうぞ、入って」
「失礼いたします」

　扉が開いて、二人が入ってきた。顔色は……だいぶ良くなったわね。

「……なんだか、とても……可愛らしい部屋ですね」
「公爵夫人――エステルさまの趣味らしいわ」

　なるほど、とうなずく二人。

　ローレンは辺りを見渡し、チェルシーは調度品を眺めてから、私に近づいてきた。

「二人とも、具合はもう大丈夫？」
「はい、ゆっくり休めたおかげで、なんとか」
「でも、もう二度と竜には乗りたくないです……」

　二人は哀愁あいしゅう漂ただよう表情を浮かべながら、それぞれ言葉を紡ぐ。