人質5歳の生存戦略！ ―悪役王子はなんとか死ぬ気で生き延びたい！冤罪処刑はほんとムリぃ！―

第37話 ハロルドさまは探検大好き…？

そこにあったのは――

「お……お庭の噴水……が、みえ……る？」
「そ～、見慣れた庭にとうちゃ～く」
「……え？」

ただお庭の裏に出るだけの、道……？

「え、これ、秘密の通路……？」
「うん。みんな表の道を通るから、ぼく専用の通路なんだ～」
「あの……？」
「多分みんな忘れてるから、秘密の通路～」
「……え、それって」

みんな、使わないだけぇぇぇ！！


***

「じゃあ次は、とっておき中のとっておきだよ～」
「えぇ……」

ぼくもう、裏口とかはいいかなぁって、思ったりしてー。

「今度のはすごいよ。王族しか入ることができない、隠し書庫」
「……えっ、なんかすごい」
「じゃ、しゅっぱ～つ！」
「え、え――」

どこどこ歩いて、あちこち曲がって、まだどんどん歩いてたどり着いたのが――

「わわ、すごそうなとこ！」

誰も通らない静かな通路の奥にある、重厚な扉。

「さあ、開けるよ」
「は、はい……」

ごくり……ここにはいったいなにが。

「ほら、見て～。すごいでしょ」
「わわわ。すごい数の本！」

なになにこれぇ！　もしかして、秘密の本とか、禁断の魔術書とか！？

「みみみ、見てもいいですかっ！？」
「もっちろん。好きにどうぞ～」
「わ、ありがとうございますっ」

ととと、と本棚によっていって、そこにある本のタイトルを――

「……あれ？」

『カーミア王国史：公式編年記』 
『カーミア王国行政概論』
『軍略と統治：カーミア王国の戦術と政策』

な、なんか思ってたんと違う……。

いやいや、他のとこを見てみたらきっと――

『カーミア王国の貿易と経済政策』 
『王権と法の基礎：カーミア王国司法制度』
『建国の理念と運用：統治者のための必読書』
『カーミア王国宮廷記録：儀式と慣習の実務手引』
『近代カーミア王国：改革と未来への展望』 

「…………」

なるほどー。ぜんぶ、そういう感じか、うん。

「なんか政治とかのお仕事に使いそうな……」
「うん。これ、王族専用の勉強用書庫だからね～」
「な、なるほどー」

そういう、ね。

ぼくの勝手なワクワクの行き場っ！

「よ～し、じゃあ次行こうか！」
「えっ、まだあるんですか？」

まだ行くんだぁ……。今後こそ、ほんとのほんとにもういいかなって。

「もちろん。今度は、ぼくだけが知ってる王宮の最深部へ行くよ～」
「さい、しん……ぶ……！？！？」

な、なにそれぇぇぇぇ！？ 

えっ……それはちょっと――
ちょっーとだけ気になるぅぅかもぉぉ！

「さあ、こっちこっち」
「な……なんかすごいグルグルですね！？」
「うん。らせん階段だからね～」

そ、それはそう！

「これを最後まで降りていったら……そこが、王宮の最深部」
「……ごくっ」

あ、なんか緊張したらのどが。
じ、じゃあこのドリルみたいな階段を降りたら本当に、お……王宮の一番奥に……？

「ちゃんと、てすりつかまってね。僕の後ろからくるんだよ～。落ちても受け止めてあげるから」
「は、はいっ」

ありがたくもちょっとこわい。王子様に体当りして一緒に落ちたら、処刑じゃすまないのでは？　みじん切りの刑では？

「ひえっ」

こわいぃぃぃ。おち、落ちないように行こう、うん。

「グルグル――」
王宮の奥の奥へ、ぐるぐると進む。 

「グルグルグルグル――」
「こらこら、そんなグルグル言わないの～。なんか目が回りそうでしょ」
「あ、ごめんなさい。なんか、すごくずっとグルグルだなって思って」

何段も何段も階段を降り、何回も何回もグルグルして。

「たくさんグルグルがグルグル――」
「ほら、もうちょっとだから」

何周も何周も階段を降りて、ドリルになった気持ちで階段を降りに降りて。

そして、ついに―― 

「とうちゃ～く！　おつかれさま～」
「はわ……こ、ここが王宮の一番奥っ！？」

いったい、どんなすごい場所なんですかっ！？

「ほら、ここだよ。すごいでしょ」

ん……？

「……ここ、なんですか」
目が、ぱちくりだ。

「ふふふ、すごいでしょ～」
「え、あの……」

「こんなとこ、他にないもんね。びっくりするよね～」
「え、っていうか、ここ――」