人質5歳の生存戦略！ ―悪役王子はなんとか死ぬ気で生き延びたい！冤罪処刑はほんとムリぃ！―

第71話 急転直下！な結末

え、ごめんって、なにぃ？
やっぱり、面白そうな小説のふりしたマズい計画書なの！？

どどどど、どおおしよ？　本、持ったままだし！　もう、読んでないって言い訳できないよっ！？

「あの本、すっごく面白くて、本好きのサファくんにも絶対読んで～と思って押し付けちゃったけど……」

「……？　はい」
「よく考えたら、おちびちゃんってまだおちびちゃんじゃない？　5才だし、いつも読んでるのは絵本だし」
たしかに、ぼくの愛読書はキラキラふわふわの絵本だね。

「子どもも読めるとはいっても、まださすがに君には早かったかなって……今気づいて」
「あ……いま」
だいぶ……時差ありましたね？

「うん、今。チョコレートたべながら急に気づいて」
なんで、チョコレート。

「だからぁ……なんか、難しい本、無理強いしちゃったみたいになって、ごめんね～って、言いにきた」
「あ……じゃあ」

「うん、だから無理して読まなくていいからね。いつか大きくなったら読んでみてほしいけど～」
なるほど！

「ほんとは今すぐ読んで、感想とか語り合いたけどぉ」
なんか、だいぶ未練ありそう。

「え、じゃあこれ、ほんとにお話の本……なんですよね？」
「そうだよ～。今、王宮で大流行してて、街でも流行りはじめてて……印刷が追いつかないくらいなんだ」

「わぁ……じゃあ、王宮の人たちがいろいろこの本のこと言ってたのって……」
「感想話し合ってるんじゃないかな～？　今、ほんと大はやりだからね～」
「なるほど……」

「ぼくもう、読んだ人とは散々話し合ったから、今度はおちびちゃんの新鮮な感想を聞きた～い、って思っちゃって」
「な、なるほど」

あれれ？　でもたしか――

「あの、じゃあ……外で出さないで、ひとりになってから見て、って言ってたのって……？」
「だって、今ちょっと手に入れにくい本だし、外で見せびらかすのはね～」

そゆこと？

「部屋に帰って一人でじっくり見てって言ったのも……？」
「せっかくだから、静かなところで集中して読んでほしいし～」

「ほんとにヤバいから、っていったのは？」
「やっばいくらい面白いんだよ、これ～」
「え……っとじゃあ、なにがヤバいかは今は言えない！って言ったのとか……」
「だって！　ネタバレなんて絶対ダメじゃないか～」

「それは、たしかに……」
ネタバレへの配慮、ありがとうございま、す……？

「兄様も忙しくて読んでないみたいだし、まだ手に入ってない人もいるから、読んでも、内容は誰にも秘密、って言ったんだ～」
なるほど！ ネタバレへの熱い配慮。読書家の鏡。

「次の計画書が出るのももうすぐだし、それまでに読んでもらって、おちびちゃんとも感想話し合いたい～ってちょっと焦っちゃって」
「あの、その……計画書、っていうのは？」

「ああ、この本、タイトルがそれでしょ？　計画書って言われてるんだ」

なるほど、『反逆王子の王国支配：極秘指定・第一計画』だからね？
うん、なるほど……まぎらわしいな、いろいろ。

「それで次の『第に計画』つまり2巻が、もうすぐ出版予定なんだ～」
「なるほどー！」
ぼくの中から、ビクビクとドキドキとおどおどが、ぜーーんぶきれいサッパリとんでいく。

「あの、ハロルドさま！」
「うん？」

「この本、もう少しかりててもいいですかー？」
「え、でも……」

「面白そうだから、ぼく、読んでみたいんですぅ。いいですか？」
「もちろんだよ、サファくん！　それは嬉しいな～、ふふふ」

あ、ハロルドさま、下がり眉にこ、じゃなくていつものキラキラのニッコリだ。

「はい！　読んだらお話しましょうねぇ？」
「それはいい！　ははは、楽しみにしてるよ」

その晩、ぼくはうさたん片手に、夢中で反逆王子の計画書を読むふけった。
んんん……これはほんとに、やば面白いやつ。

でも、さすがに――

ふはぁぁぁ……ねむむ。