私との婚約は、選択ミスだったらしい

第７話 あの日から３か月後～愉しい日々は、突然終わりを告げる～ リナス視点（２）

「ケヴィン様、どうかされましたか？　どこか、具合が悪いのですか？」

　彼のエスコートを受けて馬車から降りたわたしは、可愛らしく首を傾げてみせた。
　出発前は――５時間前までは、普通だったのに。どうしたのかしら？

「………………………………」
「？　け、ケヴィン様？」

　わたしが話しかけると普段はすぐ顔を綻ばせるのに、今は青ざめたまま。心なしか痩せたようにも見えるし……。なんなの…………？

「ケヴィン様、あの。わたしの声が、届いていますか？　どうされたのですか？」
「……………………あ、ああ、うん。君の声は、ちゃんと届いているよ。……………………こ、ここで立ち話もなんだから……。なかで、理由を説明するよ」

　たぶん、二十秒くらいあったと思う。長い沈黙のあと彼は力なく返事をして、よろよろと歩き出す。
　わたしの右手を取る手も、歩き方にも、まったく覇気がない。まるで生きる屍のよう。

（（たった５時間で、こんなにも変わるだなんて……。ロバンおじ様に何かあったのかしら……？　急病、かしら……？））

　そんな予想をしてみたけど、それはハズレ。邸内にいる使用人はいつも通りに動いていて、彼女達によると、おじ様は４時間ほど前に前当主――物分かりの悪い老いぼれのところに行って、１時間前に帰ってきて自室に居るみたい。
　となると……。理由はなに……？

（（………………情報が、少なすぎる。推測は無理ね））

　それにどうせ、もうすぐケヴィンの口から発表されるんだもの。あれやこれやと考えるのはヤメ。
　なので推理を中止して階段を上り、廊下を進んで２つ目の部屋――ケヴィンの自室に入って、その中央付近にあるイスに座って向かい合った。

「…………………………………………。ははは、ははははは……。ごめんよ、リナス」
「えっ!?　ケヴィン様っ!?」

　ごめんって……。いきなりなに!?
　わたし、これから何を言われるの!?

「あのね、リナス……。………………………………………………………………実はね……」

　今日一番長い、１分以上にも及ぶ沈黙。そんなものを経て、彼は頭を抱えながら――


「俺は、借金まみれになってしまった。どう足掻いても返済できないほどの負債をかかえてしまったんだ……」


　わたしも頭を抱えたくなることを、口にした。