見える私と聞こえる転校生

第８話 予想外の出会い 真鈴視点（１）

「これから向かう場所にいる幽霊は、大人の男性の声を出していました。内容は、『僕の代わりに息子に謝って欲しい』『最後にもう一度、妻と息子の顔を見たい』と言っていました」

　今通っている道はお店が少なくて、特に紹介できるところはないみたい。そこでスタスタトコトコ歩きながら、４人目の幽霊の情報を聞く。

「交差点の、横断歩道――歩行者用の信号機の下に、いるっぽいんだよね？　もし本物だとしたら、事故で亡くなった人の幽霊かな？」
「その可能性が高いと思います。調べてみたら１年前に、その地点で交通事故が起きていました」

　朝の７時３分。アクセルとブレーキの踏み間違いで、当時３７歳の男性が車に惹かれて亡くなっていたそう。

「インターネットにある情報ではありますが、事故の場合は特に幽霊として残りやすいようです。今のところは、かなり本物寄りだと思います」
「だね」

　その場所で実際に事故が起きていて、被害者さんの性別も声の年齢も一致してる。今のところは、かなり本物っぽい。

「そういうことなら本物は絶対に助けたいし、偽物だったら存在を消し去りたくなるよね」
「なりますね。許せません」

　亡くなった人を利用するのは、特に許せない。幽霊に罰を与えられる力もあったらよかったのになって、思う。

「そんなことを平気でできてしまえるのですから、余計に恐ろしいですよね。いくら――……。？　いま……？」
「？　水前寺くん？　どうしたの？」

　急に立ち止まって、キョロキョロ周りを見回し始めた。

「……………………気のせい、みたいですね。僕を呼ぶ声がしたような気がしたのですが、周りにそんな人はいませんでしたし、新しい声も聞こえてきません」
「この辺りに…………うん、幽霊はいない。そうみたいだね」

　私も見回してみたら周りには人間しかいなくって、水前寺くんに声をかけてそうな人もいなかった。
　二回目の呼ぶ声もないって言ってるし、勘違いだね。

「もしかしたら、同じ名前の人がいたのかもね。水前寺は珍しいけど、良平って割と多いし」
「確かに。前の中学校では全校で同名が２人いましたし、小学校の頃は字が違う名前を含めると６人もいました」
「そんなにいたんだ。逆に私の『真鈴』は、今まで一回も会ったことないな。漢字違いもいなくって――…………」
「？　市川さん？」
「………………水前寺くん。さっきの声は、勘違いじゃないみたいだよ」

　横を見ていたせいで、気付かなかった。
　今私達がいるところから、１５メートルくらいかな。そこに――


「私達が一昨日助けた、美緒（みお）ちゃんがいる」