見える私と聞こえる転校生

第２話 幽霊！？ 真鈴視点（２）

「あれ？　真鈴、どっか行くの～？」
「転校生くんに声をかけてみる。あれから誰も話してないしさ――ぁ」

　失敗した。林檎と喋っている間に、水前寺くんはものすごい勢いで教室を出ていってしまった。

（（……はぁ、仕方ないな））「ごめん林檎、追いかける」
「こっちこそごめん。これから部室に行かなくって、一緒に行けないんだよ」
「もともと独りで行くつもりで、全然問題なし。部活頑張って」

　ひらひらと手を振って教室を出て、左右を確認する。
　…………むう。水前寺くんの姿はなくって、どこに行ったか分からない。

「私の勘では、右だね。右にいってみ――あ、ちょうどよかった。佐々岡さん、水前寺くんを――ウチのクラスに転校生してきた男の子を見なかった？　これくらいの背で、こんな感じの眼鏡をかけている男の子」
「あ～、見たよ。あっちの階段の方に走っていったかな」
「ありがと。左ね」

　勘は大外れ。予想とは違う方に進んで、階段の前で止まる。

「…………また選択肢……。私の勘は…………上だから、下に行きましょ」

　今度は近くに目撃者がいなくて、勘は頼りにならないから１階に降りる。
　水前寺くんは……。水前寺くんは…………

「いない」

　しばらく――７分くらい歩き回ってみても、彼の姿はなかった。

「…………これだけ探しても目撃情報すらないってことは……。勘が正解だったみたい」

　ごめんなさい、私の勘。
　信じなかったのを謝りながら来た道を戻って、２階から３階へと――２年生の教室がある階にやって来た。

「転校生が来そうなトコじゃないけど、１階じゃなかったもんね。探してみましょっか」

　普段は来ない上級生のフロアを、スタスタトコトコと進む。
　ウチの学校は学年ごとに上履きの色が違っていて、１年生は青で２年生は赤。この階では浮いている色の靴を履いている人を探して――

「あ、やっと見つけた。……見つけた、けど……」

　――探していた人は、２分くらいで発見できました。
　ただ――

「おい、こっち来いって！　面白いコト言ってるヤツがいるぞ」

　――発見した水前寺くんは、メンドクサそうな上級生に囲まれていたのでした。