悪役？令嬢の矜持

第11話 だって、わたくしの逆鱗に触れたんですもの（１）

「…………あら、でも……。そういえば、このあいだ……」

　危なかった。これなら私は学院に残れるし、被害者のひとりだから平然と社交界にも出られる。アリーヌもヘクターもいい仕事をしてくれたわ、ラッキー――。オドレイが心の中でニンマリとして、大喜びをしていた時でした。
　再び不意に、特大のラッキーをもたらしたアリーヌが首を傾けました。

「あ、アリーヌさま……？　ど、どうなされたのですか……？」
「あれは、一週間前でしたわね。音楽室でヘクター様に協力を持ち掛けられた際、『このネックレスを使った計画は、なんとオドレイがヒントをくれたんだ』と嬉しそうに笑っていたのを思い出しましたわ。あの方に嫌々従っているのなら、こんな風に率先して作戦を進めようとはしませんわね」

　偶然思い出した――というのは真っ赤な嘘ですが、その言葉は嘘ではありません。ここでもオドレイはヘクターを誘導していて、彼がこの計画を思い付くようにしていたのです。
　なので――

「しまっ」

　――『やってしまった』。実際に口にしているためヘクターはたまらず声を出してしまい、もちろんアリーヌはその言葉をを逃しません。

「あら？　あらあら？　オドレイ様が共犯になれば多少は罪が軽減するというのに、『しまっ』。……どうやらヘクター様は嘘をついて、最愛の人を庇っていたみたいですわね」
「ちっ、ちがっ！　違うっっ‼　しょっ、証拠はあるのか!?　僕達が共犯だという証拠はあるのかっ!?　ないだろう!?」
「そのリアクション、そのお顔が、なによりの証拠ですわ」

　あっという間に真っ青になり、顎から滴れ落ちるほど汗まみれになった顔。演技ではないと瞭然な顔面を指さし、アリーヌははぁとため息をつきました。

　そして――