元婚約者様へ。私は決して復縁はいたしませんよ

第２話 ステラス・回想～予想外の反応な理由～ ステラス視点（１）

「ぅぅぅ……。ぅぅぅぅぅ……。ルーラルト様……」

　今から８日前の私は――ルーラルト様に婚約を解消された私は、自分の部屋で泣いていました。

『ステラス、お前はピアノしか取り柄がない。よくよく考えてみたら、一芸しかない女は俺に相応しくなかった』

『それに比べてミーティエは、絵画とフルートの才に恵まれた美しい女性。……わざわざ二流と関係を持つ、そんな酔狂な人間はいないんだよ』

　ルーラルト様は、あんなことを平然と口にした人。

　酷い人。
　そう、ちゃんと分かっています。

　でも……。
　ルーラルと様はかつて根も葉もない噂を懸命に止めてくださった、恩人だから……。大切な人だから……。それでも、離れたくなくて……。

「ぅぅぅ……。ルーラルトさま、と……。いっしょに、いたい……」

　泣き始めて３時間経っても、まだ涙が止まらない。収まってゆくどころか、もっと零れるようになっていって……。
　体も心も、ボロボロになっていました。


　――あの時、までは――。


「ステラス様!?　何があったのですか!?」

　私の心に変化が起き始めたのは、泣き始めてから５時間後のこと。お屋敷に、ザクター・ジュローレン様が――専属調律師のザクター様が、ピアノの調律を行いに来てくださったことが切っ掛けでした。

「このままでは、貴方の心が壊れてしまいそうだ。……僕が、何かお役に立てるかもしれません。ステラス様さえよろしければ、お話をお聞かせください」
「…………ザクター、様……。あ、の……。今日……。さっき……。婚約のお話が、なくなってしまったのです……」

　ザクター様は２年前から私のサポートをしてくださっている、22歳３つ年上の男性。そのため私の中では『頼りになる優しいお兄さん』という存在で、仰る通り壊れてしまいそうだったから……。
　縋るように、一部始終をお伝えした。

「…………そう、でしたか……。リッダジア様が、そのようなことを……」
「あんな風に言われたので、嫌いになっているんです……。なのに、あの方を求めている自分がいて……。嫌いより、好きが、多くて……。関係を戻してもらいたいと、強く思っている自分がいて……。頭の中が、ぐちゃぐちゃになっていて……。どうすれば、いいのでしょうか……」

　こんなことを聞かれても困る、それは分かっていました。
　だけど、そう言わずにはいられなくって……。
　品が漂う中性的なお顔の中にある、サファイヤのような瞳を覗き込みました。
　そうしたら――

（あの一件は、気になっている点があった。…………こうなった以上、あの男に敬意を払う必要はない。急いで調べてみるか）

　――ザクター様は小声で何かを仰り、

「１日程度、お待ちください。そうすればステラス様に、平穏をもたらせるかもしれません」

　今度は私にも聞こえるお声で、そう仰ってくださったのです。そしてそんなザクター様は３時間もお喋りをして私を落ち着けてくださり、それから22時間後のことでした。再びザクター様がいらっしゃって、すぐに私は大声を出してしまったのでした。


「ええっ!?　あの時広まった噂は、ルーラルト様が広めていたのですかっ!?」