お前なんかに会いにくることは二度とない。そう言って去った元婚約者が、１年後に泣き付いてきました

第２話 異変の始まり 俯瞰視点

（（ファスティーヌ様と、父上と母上の話。早く終わらないものかな））

　ガエルがテルエス邸に飛び込んでくる、およそ３時間前のこと。その頃のガエルの表情は今とまるで違っており、笑顔。にこやかな顔を作り、２階にある自室でソワソワとしていました。

『ガエル様。今日は、おじ様とおば様に大事なお話がありますの。２人でお茶をする前に、３人でお話しをさせていただきますわ』

　縦ロールの金髪とツリ目が美しい、内外共に世界１と確信する美少女。最愛の人。ファスティーヌは来訪早々にそう口にし、執務室に入っていったのです。

（（20分程度だと仰っていて、まもなく20分となる。もうそろそろ、ファスティーヌ様がここにいらっしゃって――おっ。終わったようだ！））

　コンコンコン。楽しい時間の始まりを知らせるノック音が３度聞こえ、ガエルは嬉々として扉を開けます。そうすればそこには、想い人――はおらず、彼の父ヒューゴと母グレースが立っていました。

「？？？　父上、母上？　どうされたのですか？」
「あのな、ガエル。決めたのだよ」「あのね、ガエル。決めたのよ」
「は、はぁ。決めた、ですか？　一体なにをですか？」

　それは何の脈絡もない言葉だったため、ガエルは眉を寄せて首を傾げます。すると返ってきたのは、

「「結婚後ファスティーヌ様には我が商会の会頭に就任していただき、商会に関する一切の権限をファスティーヌ様にお譲りすることにしたのだよ！（したのよ！）」

　先ほど以上に、脈絡のない言葉。ヒューゴとグレースは、突如恐るべきことを言い出したのでした。

「商会をファスティーヌ様に譲る!?　なっ、何を言っているのですか!?　なぜ!?　そんなことに!?」
「ファスティーヌ様とお前が婚約されたことで、我々はファスティーヌ様と懇意になっただろう？　それにより、ファスティーヌ様の素晴らしさを理解したのだよ」
「あの方は、美も血も智も備えた方。わたしやこの人が操るよりも、ずっといいの。賢い使い方をしてくれるのよ」
「我々オーレン家は、レステラ家に――ファスティーヌ様に従属することにしたのだよ。より発展してゆくためにな!!」

　２人はガエルが何を言っても、聞く耳を持ちません。これが一番良い方法！　これが正しい！　そう繰り返し、ファスティーヌを称え続けるのです。

「ちっ、父上も母上もっ、どうしてしまったんだ!?　さっきまでは、こうではなかったのに――さっき……。まさか…………」

　執務室で、何かがあったのか……？
　そうだ！　そうとしか考えられない!!　ファスティーヌ様と何かがあったんだ!!

「……ど、どうにか、しなくては……。このままでは――」
「このままでは？　ガエル様、どうされたんですの？」

　そうしていると、ファスティーヌが――元凶が現れ、ニコリと微笑みました。
　その微笑みは、これまでは愛しいものでした。いつまでも見ていたくなる、ものでした。ですが今は恐ろしいものへと変貌しており、

「うっ、うあああああああああああああああああああ!!」

　怖い。怖い。怖い怖い怖い。
　あっという間に恐怖に支配され、ガエルは絶叫。叫びながら部屋を――そのまま屋敷も飛び出し、御者が手入れをしていた馬車に飛び乗ります。そして、

「だっ、出せっ！　早く出せ!!　たっ、助けを求めるんだっ!!」
「？？？　坊ちゃま、どうされたのですか……？　わたくしは、どこに向かえばよろしいのでしょ――」
「てっ、テルエス邸だ!!　テルエス邸に向かうんだ!!」

　ある程度の力を持つ、困っている人には無条件で手を差し伸べていた・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・知り合いのもとへ！　そういった理由でエメリーが選ばれ、そうして彼はあの場を訪れていたのでした――。