最後のチャンス～殿下、その選択でよろしいのですね？～

第２話 婚約破棄について ナタン視点（１）

「………………分かった。くだんの婚約は、白紙としよう」
「………………ええ。仕方ないわね」

　王の主な居場所である『王の間』に着いてから、二十数分後。事情の説明を終えると、少しの沈黙を挟み父上と母上が頷いた。

「まさか……。そんなことになっていたとはな……」
「ルーラちゃんが、そのようなことを考えていただなんてね……。思いもよらなかったわ……」

　――ルーラは権力に目がくらんでいる――。
　――俺が注意をしたら、怒り出す――。
　――実は今まそんなことがしばしばあり、秘密裏に改めるよう注意していた――。
　――しかし改善する気配がまるでなく、今日我慢の限界になった――。

　大人しくしていないと何かと面倒なため、二人の前では従順な息子を演じている。なのでそこを利用して捏造し、日頃の言動によってあっさりと信用された。

「父上と母上の前では猫を被っていて、さきほどお伝えしたように、俺は改心を信じていました……。ですが見込みがないのだと痛感し、今日判断をしたのです」
「……………………そう、か」「……………………そう、なのね」
「はい……。独断で動いてしまい、その結果こんなことになってしまい……。申し訳ございません」

　従者達に命じて、素で過ごしている時は二人きりの時は関係者以外人払いをしていたし、ここで起きたことは黙っていろとルーラに――カインにも、口止めもしていた。なので何を言っても問題はなく、念のため行われる調査でルーラの問題点が見つからなくても、疑われはせず信用される。
　そのためとんとん拍子で話が進み、明日父上と母上がミラファンス卿ルーラの父親と対話を行い、準備が整い次第『婚約破棄』を行う運びとなった。

（（恐らくルーラはアレコレと抗議をするだろうが、残念だったな。日頃の態度がものを言うんだよ・・・・・・・・・・・・・・））

　内心ほくそ笑み、今ここでしておくべきやり取りは全て終わったので、俺は一礼をしてこの場を去ることにした。
　アイツのせいで、まだイライラしている。だから外出を行い、気分転換に市井をぶらついてこよう。

「父上、母上、失礼致します。このあとは少々城を出ますので、何かありましたら戻ったあとにお願いいたし――」
「ナタン。最後に一つ、確認しておきたいことがある」「ナタン。一つ、確認しておきたいことがあるの」

　踵を返そうとしていたら、揃ってこんな言葉がやって来た。
　ん？　なんだ……？