最後のチャンス～殿下、その選択でよろしいのですね？～

第８話 過去～イメージ通りにならない理由～ カイン＆俯瞰視点（２）

（（ルーラ様を支えていける人間になろう））

　僕はあの日、同時にそう決意をした。

　これから彼女は王太子妃となり、やがては王妃となる。
　様々な問題、プレッシャー、苦労に直面することになる。

　なので僕は、それらを少しでも多く取り除けるようになろうと決めた。それが一番の恩返しになると思ったから。

（（…………そのためには、変わらないといけない））

　あの頃の僕は弱虫で泣き虫で、運動も勉強も苦手だった。いくら努力しても全然身につかなくて、すぐ弱音を吐いて諦めてしまう人間だった。
　――でもそれでは、そんなことは到底できないから――。
　僕はその日から、変わると決めた。

（（もう、絶対に泣かない。弱音だって吐かない！））

　まずはこう誓い、その次は運動や勉強の改革に取り掛かった。

（（僕は兄上と違っていて、びっくりしちゃうくらい呑み込みが遅い。だったら兄上の２倍、ううん３倍努力すればいいだけだ!!））

　不思議なもので――。意識が変わると、目の前にある『大きな問題』の見え方もがらりと変わった。
　今まで『どうしようもない』と思っていたものが『乗り越えられる』ものに感じるようになって、だから僕は我武者羅に走り続けた。

（（大丈夫、ぜったい大丈夫！　センスは努力で補える……!!））

　空いている時間はそういったことだけに使うようになり、僕はその一点だけを見据えて９年間３６５日進み続けた。その結果――

　どんな場面でも動揺しない心。
　体術。剣術。
　処世術。帝王学。

　などなど。
　あらゆるシーンで支えられる『力』を、手に入れたのだった。


　〇〇


　この国の第二王子、カイン。彼はそのような理由で別人となり、ついにはナタンを軽々と凌駕するものを手に入れていたのです。


『今日はイライラしてたから、カイン弟を突き飛ばしてやったんだよ。あの泣き顔は最高で、ルーラにも見せてやりたかったな』


　ですが兄ナタンはこういった性質を持つ人間のため、トラブルの発生を懸念しカインは自身の実力を伏せていました。そのためナタンは今なお、

　自分は圧倒的に上！
　カインは王太子、王の器じゃない！

　そう思っており、そのため――