格上の言うことには、従わなければならないのですか？ でしたら、わたしの言うことに従っていただきましょう

第２話 なぜ？（１）

「そ、それは……。レテアニア公爵家の、筆頭公爵家の紋章……。どうしてお前が、それを所持しているんだ……!?」

　さっきまでの勝ち誇った顔は、もうどこにもありません。リエズン様は口をぽかんと開け、震える指で私の胸元を指さしました。
　これで指さしは、今日３度目。本当に、指をさすことがお好きな方ですね。

「もっ、もしや!!　レンザー子爵家はレテアニア公爵家がバックにいるというのか!?　レンザー卿っ!!　そうなのか!?」
「…………そちらは、わたくしの口からお話すべき問題ではありません」
「リエズン様。その件はアダンお父様ではなく、私が説明を致します」

　恐らくは、準備を行ってくださるのでしょう。退室をされたお父様に一礼したあと、私は正面へと向き直りました。

「お待たせいたしました。先ほどのご質問ですが、答えはイエスです。実を申し上げますとレンザ―子爵家は代々レテアニア公爵家に仕えており、それによって深い関係にあります」
「や、やはりそうだったのか……っ。くそ……っ。あの態度はそれが理由か……！　筆頭公爵家が庇ってくれるから、ずっと落ち着いていたのか……っ！」
「いいえ、そちらは違いますよ。私はそういった理由で、落ち着いていたのではありません」

　その推理は、不正解。大はずれです。

「違う、だって……!?　じゃっ、じゃあなんなんだ!?　それ以外あり得ないだろう!?　どうしてなんだ!?」
「私が動じていない理由。それは――私をじっくりとご覧になっていただけたら、ご理解できると思いますよ」
「……は？　は……っ？」
「リエズン様。貴方様はあの日の夜会で、初めて私を目にした。そう仰られましたね？」

　その際に興味を持ち、ダンスによって気持ちが確固たるものとなった。そのように、仰られましたよね？

「あ、ああ。そう、だ。それが、なんなんだ……？」
「そちらですが、大きな間違いなのですよ。私はそれよりもずっと前に、貴方にお会いしているのですよ。……この姿に、見覚えはありませんか？」

　肩まで伸ばしたブラウンの髪を――ウィッグを外し、常に少し大きめに開いていた目を戻し、メイクの一部を落として胸の詰め物を取ります。そうして本来の私の姿をお見せすると、

「ぁ、ぁぁ……。お前は――貴方様は……っ。ティナ、様……!!」

　ようやく、お気づきになられたようですね。
　アルマ・レンザ―は、私のもう一つの名前。本当のわたくしは、ティナ。レテアニア公爵家の二番目の子ども、長女なのです。