全寮制男子高校 短編集

体力測定 千早

体育館に入った瞬間、皇千早は空気の温度を測るように、静かに周囲を見渡した。
冬の冷えた空気。床のきしむ音。整然と並べられた測定器具。
――体力測定。
彼にとっては、得意でも苦手でもない、ただ「結果を出すべき場」だった。

「次、反復横跳び」

淡々とした教師の声。
千早は眼鏡の位置を指で直し、指定された位置に立つ。

笛が鳴る。

一歩目から無駄がなかった。
派手さはない。だが、足の運びは正確で、軸がぶれない。
左右への切り返しも一定のテンポを保ち、疲労を最小限に抑えている。

「……静かにすごくない？」
「数、かなりいってます！！」

終了の合図。
記録係が数値を確認し、小さく頷いた。

「満点」

小さなどよめき。
千早は特に反応せず、次の種目へ向かう。

立ち幅跳び。
助走も気合いもない。
呼吸を整え、膝を沈め、必要十分な力だけを出す。

――着地。

ラインは、ちょうど最高点の位置を越えていた。

「……狙った？」
「ぴったりじゃない？」

握力測定では、機械を強く握りしめることはしない。
指全体を均等に使い、力を逃さず伝える。

表示された数値は、やはり最高点。

「副会長、全部安定してるな……」
「会長タイプとは別の怖さある」

上体起こしでは、回数を数える声が途中で追いつかなくなる。
呼吸は一定、動きは正確。
無駄な反動は一切使わない。

長座体前屈では、ゆっくりと体を倒し、無理なくラインを越える。
柔軟性すら、計算のうちだった。

最後のシャトルラン。

千早はスタートラインに立ち、深く息を吸う。
目線は前。
周囲の声は、すでに耳に入っていない。

電子音。
走り出す。

蓮とは違う。
爆発力や圧倒的な余裕ではなく、一定のペースで、確実に。
フォームは崩れず、歩幅も変わらない。

回数が進むにつれ、周囲が一人、また一人と脱落していく。
それでも千早の足取りは乱れなかった。

「……まだ余裕あるよな」
「顔色変わらないし」

最後の音が鳴る。

終了。

千早はその場で立ち止まり、静かに息を吐いた。
額にうっすらと汗は滲んでいるが、肩で息をすることはない。

教師が記録表を見て、眼鏡越しに告げる。

「皇。全種目、最高得点。オール10だ」

「……やっぱり」

拍手と小さな歓声。
派手な声は少ないが、感嘆の視線が集まる。

「副会長、綺麗だな……」
「無駄が一切ないのが逆にかっこいいです…！」

千早は一礼するように頭を下げ、タオルを手に取る。

「以上ですか」

「あぁ。お疲れ」

淡々としたやり取り。
だが、その背中には、生徒会副会長としての信頼と、静かなカリスマが滲んでいた。

（……会長は目立つ。だが）

千早は一瞬だけ、蓮の方を見る。

（支える役目も、悪くない）

そう心の中で呟き、次の指示へ備えるように姿勢を整えた。

静かで、正確で、揺るがない。
皇千早の体力測定は、そうして派手に語られないまま、
確かな「オール10」を刻んでいた。