【本編、番外編完結】血の繋がらない叔父にひたすら片思いしていたいのに、婚約者で幼馴染なアイツが放っておいてくれません

１７－３

病院で骨癒合も確認でき、本格的なリハビリを始めた頃。
真夜中、喉の乾きに目を覚ました。
晴臣を起こしてしまわないよう、静かに、慎重に体を起こした。

つもりだった。

それなのに、気づけばもうベッドサイドに晴臣が駆けつけていた。

いや、違う。
駆けつけて来たんじゃない。
最初からこの部屋にいたんだ。

「晴臣…？どうかした？」

「…別に」

「もう骨もくっついたし、痛みもないから大丈夫だよ。晴臣も部屋に戻ってゆっくりー」

言いかけたところではたと気づいた。

ちょっと待って。
ここ数週間、どんな小さな物音にも飛んできてくれた晴臣は、一体いつ寝ていたのだろう？
昼間もずっと、病院の付添から慣れない家事まで休みなく頑張ってくれていた。
私の前で疲れた素振りは見せないけれど、言われてみれば目の下に大きなクマができていたような。

「本当に私のことはもういいから！自分の部屋でゆっくり寝て！！」

「俺は寝なくてもいい」

寝なくていい人間なんているはずがない。

声には確実に疲労の色が滲んでいるのに、顔は暗くて見えない。

急いで手元のリモコンで部屋の照明をつけ、明るさに慣れた目で晴臣の顔を見た私はやっと状況を理解した。

「晴臣…あんた、もしかして…寝なくてもいいんじゃなくて…眠れないの？」

そう直感したのは、似ても似つかないはずの晴臣の顔が、永美ちゃんを失ったのと同じ、嵐の夜に怯える遼平くんのあの夜の顔と重なったから。

晴臣は眠れないというより、事故後、しばらくの間意識を失っていた私の、眠っている状態が怖いから寝たくなのかもしれない。

あの時、遼平くんは震えながら私に縋った。
でも、意地っ張りの晴臣はー

「そんなわけないだろ。ちゃんと寝てる」

絶対に弱いところを見せたりしないし、できない。
多分、特に私には。

でもこのままじゃ、晴臣の体が保たない。

「俺のことはいいから早く布団に入って、電気消せ」

「…分かった。でも、その代わり晴臣も私のベッドここで一緒に寝て」

私に布団を掛けようとしていた晴臣の手が止まった。

「は…？お前、何言って…」

「いいから、早く。布団が冷たくなっちゃう」

ベッドの端っこギリギリまで体を詰めて、晴臣を引っ張り込んだ。

「何考えてるんだお前！？」

セミダブルサイズのベッドとは言え、晴臣の体が思ったより大きくてなかなかの密着感。
でも、だからこそ体温を感じられるはず。

「これなら私が寝てても怖くないでしょ？」