婚約者を姉に奪われ、婚約破棄されたエリーゼは、王子殿下に国外追放されて捨てられた先は、なんと魔獣がいる森。そこから大逆転するしかない？怒りの

第４５話 岩宿ダンジョン３階層、古代遺跡

岩宿ダンジョン――砂に埋もれた古代遺跡のようなこのダンジョンの三階層は、荘厳な神殿の姿を保っていた。柱の一本一本に古代語のような文字が刻まれ、天井には星の意匠が輝いている。

　しかし、そこに神聖さなどなかった。

「……拙者、やはり帰るべきではござろうか。これは……きっと死ぬ流れでござるよ……」

　青い髪を揺らし、ダリルがぷるぷる震える。眼鏡の奥の目は涙目だった。

「大丈夫だって。わたしたちならできるよ。ね？」

　桃色の髪をポニーテールに結んだ少女、エリーゼ＝アルセリアがにっこり笑って、ダリルの背をぽんと叩いた。

「ボクは帰る選択も否定しないけどね……でも、あの銀の牙の人たちの顔を見て決めたよ」

　金髪をかきあげ、ナルシスト全開のアリスターが頬杖をついた。

「オレは乗りかかった船だと思ってる。ここで逃げたら、胸張って冒険者名乗れねぇだろ」

　筋肉隆々のマスキュラーが剣を肩に担ぎ、前を睨む。

　――貴族令嬢、ラフィーナ嬢が捕らえられている。

　それを聞いたとき、銀の牙のメンバーは何も言わずに頭を下げた。

「……お願い、彼女だけは……」

　あの時の目を、ダリルは忘れられなかった。

「拙者も……見捨てることなどできぬでござる……！」

　ダリルが小さく呟いたときだった。

　空気が震えた。

　ギィィ……という、金属を擦るような音。

　神殿の奥、祭壇の前に現れたのは、漆黒のマントを羽織った一人の男――魔族だった。

「ほう、こんなところまで来るとは。感心だな。だが、ここで終わりだ」

　その目は冷たく、皮膚には魔の刻印が浮かび、全身から黒い霧のような魔力を噴き出していた。

「みんな、構えて！　来るよ！」

　エリーゼが叫び、瞬間、戦いが始まった。

　マスキュラーが突撃し、剣を振るうが、魔族は指先一つで魔法陣を展開し、衝撃波を飛ばす。

「ぐあっ！」

　壁に叩きつけられるマスキュラー。しかしすぐ立ち上がる。

「効かねぇなァ……これでも筋トレだけはしてきたんだ！」

　アリスターが詠唱を終え、雷の槍を放つ。

「――穿て、雷精の牙《ライトニング・ファング》！」

　雷撃が魔族の防御結界を貫く。だが、その奥で魔族は微笑んでいた。

「ぬるい。所詮は人間の魔法か」

　ダリルは震える手で祈りを捧げる。

「光よ、導きを……聖盾《ホーリーシェル》！」

　仲間に防御の加護が与えられ、魔族の反撃を防ぐ。

　その間に、エリーゼが前に出た。

　右手は金に、左足は銀に輝いている。

　「ラフィーナ嬢を返して！　わたしたちは、誰も見捨てない！」

　疾風のように駆け、魔族の腹に剣を突き刺す。黄金の右腕が魔力を増幅し、剣は深く喰い込んだ。

「ぐっ……この娘……！」

「……甘く見ないで。わたし、前世では剣道三段だったんだから」

　――それは誰にも聞こえない小さな独り言。

　魔族は傷を負いながら、暗黒の瘴気を展開する。

「このままでは……っ」

　その時、ダリルが叫んだ。

「神よ、我に力を――浄化せよ、聖なる光よ《セイント・レイ》！」

　天井が輝き、光が差し込む。魔族の瘴気が焼かれ、苦悶の声が響いた。

　その隙を、マスキュラーが逃さなかった。

「これがオレの本気だぁあああっ！！」

　全力の渾身の剣が魔族の肩を斬り裂く。

「……チッ、これ以上は不利か」

　魔族は苦悶の声を上げながら、空間転移魔法で姿を消した。

　直後――

「う……うう……」

　奥の祭壇で、ボロボロの服を着た少女が囚われていた。

「ラフィーナ嬢！」

　エリーゼが駆け寄り、拘束を解く。

「……ありがとうございます……あなた方が、助けに……？」

「うん。もう大丈夫だよ。わたしたち、スプレーマムが迎えに来たんだから」

　ラフィーナは涙を流し、エリーゼの胸に倒れ込んだ。

　神殿に残ったのは、戦いの余韻と、彼らの新たな絆だけだった――。

【エリーゼ＝アルセリア】

レベル：36

HP：584

MP：317

攻撃：662【439＋剣225】

防御：853【428＋上下425】

早さ：837【627＋脚210】

幸運：100MAX

スキル：──剣聖──フェンリルの加護　金龍の加護

装備：武器　テオドリック帝国　王家の剣　
　　　防具　上半身　剣聖のドレスチェスト
　　　　　　下半身　剣聖のレッドプリーツ
　　　　　　脚　　　剣聖のブレイズブーツ