姉の引き立て役の私は

16才

「次期国王は、ジャック様ですわ」

　非公式の場で告げられた言葉。第一王子が次期国王だと姉は言いました。あらあらと思いながら、私は何も口にはしません。
　力に目覚めてから数年。本邸に連れ戻された私はブヨブヨのお肉とは、おさらばして、ダイエットに成功していましたが、似合わない厚化粧で顔中を塗りたくっていました。

「そうか…！よくやった！」

　父が嬉しそうに姉を褒め称えます。すぐにでも立太子式が開かれることでしょう。
　そしてその日がやってきました。第一王子の婚約者に内定していた姉は、朝から飾り立てられ、重くないのかしらと不思議になりそうなほどジャラジャラとした宝石を身につけています。
　誰も私には目を向けません。信頼できる侍女に準備を任せ、私はのんびりしています。化粧だけは、最後にと言って、何もさせませんでした。

「まだお化粧していないの？」

　姉が見せびらかすように豪華なドレスを広げ、部屋に入ってきます。

「ええ。時間がかかりそうですので、お姉様は先に」
「分かったわ・・。いつもと同じようにあなたのかわいさを引き立てる装いをしてきてね」
「心得ています」

　姉が去った後、侍女が悔しげに言いました。

「お嬢様はお美しいのに、もったいないですわ。いつもせっかくの美貌を隠してしまわれて・・」
「ありがとう。あなたが味方で嬉しいわ」
「そんな、当然のことです…！」

　痩せてからというもの、嫌がらせともとれる行いが増えました。飲み物の中身が私だけ入れ替わっていたり、お気に入りの小物が無くなったり・・。
　美しく見えない装いをすることで、ギリギリのラインで姉の怒りを買うことは避けてきましたが、それも今日で最後です。

「今日はいつもと違った感じに」

　そういった私に侍女は、お任せください！と張り切って私の顔を彩っていきました。