（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

我が息子、ルイス2

※　今回もルイスの父、国王視点になります。

子どもの時以来の、私へのルイスの頼み事が、またもやアリス嬢にまつわることだとは…。

しかし、今回は、さすがに認められない。
王子をやめさせることなどできないと言ったが、ルイスはあきらめなかった。何度も何度もやってくる。

「王子をやめるよりも、アリス嬢に、何故、王子妃になるのが嫌なのか聞いて、話し合ったほうが良いのではないか。不安があれば、それを取り除くよう、こちらで対処できることもあるだろうし」
私は、あたりまえの提案をした。

なのに、ルイスは、一秒たりとも考えることなく、
「嫌です。アリスに無理をさせたくない」
と、即答。

私は、もう、今日だけで何度目かのため息をついた。
普段のルイスは、非常に冷静で、理にかなった行動をとる。

なのに、アリス嬢のこととなると、一気に予測不能な行動をとりはじめ、しかも、頑固だ。
なにをおいても、アリス嬢。アリス嬢しか興味がないんだろう。

が、こちらも「王子をやめる」など、この国では前代未聞の出来事を認めるわけにはいかない。
平行線のまま、話しあいは終わった。

それから、しばらくして、耳を疑う報告があがってきた。
なんと、ルイスが、そのアリス嬢と婚約を解消して、別の女性を連れているという報告だ。
しかも、その女性の評判が悪く、ルイスの評判もがた落ちだそうだ。

なんだ、その話は？！　ありえないだろう！　いや、絶対にない！

幼い頃からの、ルイスのアリス嬢への執着を見せられてきた私としては、神に誓って断言できる。

つまり、ルイスが何か企んでいるということだろう。
面倒なことになったな…。

私は、大きなため息をつくと、ルイスを呼び出すように、指示をだした。


呼び出しを待っていたのか、すぐに、やってきたルイス。

「アリス嬢との婚約を解消したと聞いたが、何をしてる？」
私はルイスに聞いた。

「王子をやめさせてくれないのなら、アリスではなく、評判の悪い女を王子妃にすることにしました」

はあー。ため息がとまらない。

こいつは、一体、何を言っているのだ？　
脅しているつもりかもしれないが、そんなことになったら、誰より傷つくのは、おまえ自身じゃないか…。

「ルイス。私が、それでも王子をやめるな、と言えば、おまえは、一生、好きでもないその女と一緒にいることになるのだぞ。大切なアリス嬢と離れて。しかも、アリス嬢は他の誰かと結婚するだろうしな。それでいいのか、おまえは？！」

ルイスの瞳が大きくゆれた。
表情は変わらないものの、よくよく観察すると、絶望しているようにも思える。

そんな絶望するような案をよく実行しようとするな？　
天才といわれているが、アリス嬢がかかわると、ただのバカだな。

こいつにとって、優先することは、アリス嬢だけ。
王子の立場など比べるまでもなく、自分でさえも、どうでもいいということなんだろう。

はあー、また、ため息がでた。

本当なら、王として、王子をやめるなど断固として認めないとこなのだろうが…。
私にとって、ルイスはかわいい息子だ。無表情だろうが、かわいい。仕方ない…。

しかし、婚約解消に利用された女性、よく、この今のルイスに近づいたな。
怖いもの知らずというか…。

恋する男の目とは程遠い、なんというか、刺し違えるような目つきなのにな。
目的のためとはいえ、アリス嬢と婚約を解消したのが相当なダメージなんだろう。
無表情なだけに、更に、おそろしく見える。

まあ、幸い、王太子は、次の王として、立派にやってくれるだろうから、後継者は大丈夫だ。
はああ、…私も甘いな。

「わかった、ルイス。そのかわり、ロバートソン公爵家に入り、あとをつぐことが条件だ」

ロバートソン公爵家は、王妃の親戚筋の由緒ある公爵家だ。
跡継ぎがおらず、遠縁のものたちが養子にしてくれとやってくるが、認められない者ばかりだと、高齢のロバートソン公爵が公爵家の返上を申し出ていた。

が、領地が重要な場所なだけに、頭を悩ませていたところだった。

公爵になって、王太子を支えてもらうとするか。

が、私ができるのはここまでだ。王子をやめたとて、アリス嬢の気持ちをつかめなければ意味がない。
無表情で不器用な息子よ。幸せになってくれ。