（本編完結）無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

番外編

我が息子、ルイス 1

※　ルイスの父、国王視点です。


「父上、王子をやめさせてください」

話があると言ってやってきたルイスの衝撃の一言がこれだ。

は？！　王子をやめる？　
　
ああ、そうか。これは、もしや、ルイス流の冗談なのか？　

顔をじっくり見た。
が、我が息子ながら、真意はつかめない。
そう、ルイスは、幼い頃より、極めて無表情だからだ。

が、いくらなんでも、冗談だよな、ということにして…、

「ルイスでも、冗談を言うんだな。ハハハ」
と、私は笑った。

が、ぴくりとも動かぬ無表情のまま、
「冗談ではありません。王子をやめさせてください」
と、強い口調で言った。

「本気で言ってるのか？！　いきなり、どうした？　なにかあったのか？！」

「アリスが王子妃になるのが嫌だと言ったからです」

聞いた瞬間、私は大きなため息をついた。

ルイスが、婚約者であるアリス嬢の名前を出したということは、その意思は固い。
はあ、面倒なことになった…。


我が息子、第二王子のルイスは、幼い頃より、何をやらしても優秀だった。
が、なんでもできるが故か、何も興味がないように見えた。
家庭教師たちは、こぞって天才だと騒ぎ立てたが、当の本人は、冷めた目で見ていた。

その上、ぬきんでた美貌。
しかし、その顔は、いつも表情がなかった。

あまりに表情がないので、陰で人形王子と呼ばれていたらしい。

そんな、ルイスが12歳のころ。
すごい勢いで私のもとにやってきたことがあった。
走ってきたのか、汗をいっぱいかいている。
頬は紅潮し、無表情ながらも、ただごとではない感じが伝わってきた。

「どうした、ルイス？！　何かあったのか？！」
私は、あわててかけよった。

すると、ルイスは強く真剣なまなざしで、私を見て、
「アリスと婚約させてください！」
と、大きな声で言ったのだ。

ルイスが、こんなに大きな声をだしたのも、私に頼みごとをしたのも、この時が初めてだった。

「アリスとは誰だ？」
私が聞くと、

「公爵令嬢です。今日、会いました」

ああ、ヴァルド家の令嬢か。
家柄も申し分なく、なにより、信用のおける宰相であり、友人でもあるジュリアンの娘だからな。
婚約者候補の筆頭として、会わせてくれるよう、頼んでいたんだった。

「ということは、二人は仲良くなったんだな？」

すると、ルイスは黙った。
と思ったら、大きな目から、大粒の涙がぽろぽろこぼれだした。

え？！　泣いてるのか？！　ルイスが？！

「いきなり、どうした、ルイス？」

顔は無表情のまま、大粒の涙をながすルイス。

「アリスを泣かせました」

仲良くなったのではないのか？

「何をして、泣かせた？」

「ちびだな、って言いました。ちびで、かわいかったから」

「ちびはダメだな。失礼だろ。つまり、ルイスは、小さくてかわいいと思ったのか？」

ルイスはうなずいた。

「だったら、今度会った時、思ったとおり言えばいい。小さくてかわいいとな」

また、ルイスは、大きくうなずいた。

よくよく見ると、無表情ながら、いつもとは違う。わずかに、落ち込んでいるように見える。
無表情が、少し動いたのか？！

よし、私にまかせとけ、ルイス！　おまえの初めての頼みだ。この父が、叶えてみせよう！

とういうことで、私はがんばった。

すぐに、アリス嬢の父、ジュリアンと話をした。
が、娘を溺愛するジュリアンは、怒り心頭。もともと、娘を王子の婚約者にするのも乗り気ではなかったのに、ルイスが大泣きさせたからだ。

が、私もルイスに初めて頼まれたのだ。ここはひけない！
その後は、ジュリアンに何度も頼み込んで、最後は手段を選ばず、王命を使って、なんとか婚約をとりつけた。
また泣かせた時は、即刻、婚約を解消することを条件につけられたが。

そして、それを報告した時、ルイスは、ほんのわずか微笑んだように見えた。