【完結】幼なじみが気になって仕方がないけど、この想いは墓まで持っていきます。

10

「悠、お前今日、家へ来るなよ」

「え？」

時が少し過ぎて十一月。

大いに盛り上がった体育文化祭は、悠たちのクラスが総合優勝を勝ち取った。

悠が原案の応援幕は、去年と同じ最強タッグが参加したのもあり、とても好評で、生徒会から特別賞をもらった。

そんな祭りの余韻もすっかり消えて、三年生は受験モードに切り替わっている。

実際推薦等の受験はもう始まっており、ぽつぽつと欠席者が出ている。

今日は金曜日なので、清盛の母からご飯の支度を頼まれていた。

いつも通り一度自宅に帰ってから、清盛の家に行こうと思っていたら、帰る間際に止められてしまったのだ。

「おばさんから今日は無しって連絡あったっけ？」

「そうじゃねぇ。だけど、今日明日家には来るなよ、分かったな」

いつもの清盛とは違う雰囲気に、悠は不思議に思う。

何だかそわそわしているが、機嫌の良し悪しが読み取れない。

それに、理由も言わずに来るなと言われたのは、初めてだ。

清盛はそれだけ言って、さっさと一人で行ってしまう。
残された悠は、近付いてきた藤本に声を掛ける。

「何なんだ？ あれ」

「あー……口止めされてっけど、俺は春名の味方したいから言うぞ。お客さんが来るんだとさ」

「……お客さん？ だったらなおさら……あいつカップの位置も分かってないから、俺がお茶出さないと」

言葉の途中で藤本は手をひらひらと振った。違う、とため息をつくと、ホント鈍いなぁ、と呟かれてしまう。

「井上、今日お泊りらしいぞ」

「…………え？」

衝撃の一言に、頭が追いつかなかった。

親がいない間に異性が泊まるなんて、何があってもおかしくはない。

いやむしろ、何かを致すためにそうしたのかもしれない。

とたんに胃がおかしな動きをした。

慌てて口元を押さえると、藤本も心配そうに顔を覗く。

「ああくそ、清盛の奴……大丈夫か？ 何もないかもしれないから、黙っててくれって言ってたんだよ。むしろ怖いのは井上の方で……」

「もういい」

普段の接し方を見ていれば、彼女の方は事を起こす気満々だろう。

それに清盛が流されないとも限らない。

悠は鞄を持つと、足早に教室を出た。

大体、親がいないときにわざわざ泊まろう、なんて言い出す神経が分からない。

自分たちは未成年で、責任は親にある。

何かあったときには自分たちだけではなく、お互いの親を困らせることになりかねないのだ。

「春名、待てって！」

一九〇センチ近くある長身の藤本が、走って追いついてくる。

それでも悠は速度を緩めなかった。

「おばさんに言った方がいいんじゃないか？ 面倒見るの、任されてんだろ？」

「できないよ」

悠は唇を噛んだ。

今日のことを清盛がもし望んでいるのなら、邪魔はしたくない。

ここにきて自分が一番、清盛に甘いのだと思い知った。

だからと言って自ら邪魔をしに行くのは嫌だった。

もしそういう場面に出くわしたらと思うと、怖い。

「……できないんだ」

「春名……」

藤本は困った顔をしていた。

そんな顔をさせているのは自分なのに、今はどこか遠いところにいるような気がする。

涼しくなった風が、悠の髪を撫でた。心の中の穴を通り抜けた風は、これから来る冬を予感していた。