最弱スキル《リサイクル》で世界を覆す ～クラス追放された俺は仲間と共に成り上がる～

第四章：「大陸統一戦争」

第69話：聖都決戦前夜

⸻夜の帳が降りる。
メルディナの空には星が瞬き、旗の金環が月光を反射していた。

それは戦の前の静寂。
だが、その静けさこそが、嵐の到来を告げていた。

⸻

篠原蓮は、塔の最上階で一人、聖都ルミナの地図を見つめていた。
地図の上には無数の赤い印。
それが意味するのは、女神教会の防衛陣――
そして、そこに潜む“神の監視者”たちだった。

扉が開き、足音が響く。
「また寝てないのね。」
入ってきたのはセリナだった。

「寝るほど、余裕はないからな。」

蓮は笑って見せたが、その表情には疲れの色があった。

「……あなたは、いつもそうです。
　自分のことを後回しにして、他人の心配ばかり。」

「俺の仕事だからな。」

セリナは小さく息を吐いた。
「あなたがいなければ、この連合はもう立っていません。
　だからこそ、倒れられては困るのです。」

蓮は苦笑する。
「それ、リアにも言われた。」

「ふふ、あの子らしいですね。」

セリナの金の瞳が、ふと遠くを見た。
「……明日、私たちは神に挑むのですね。」

「神というより、“システム”だ。」蓮が答える。
「でも、それでも誰かが“神”を信じる限り、倒すだけじゃ終わらない。」

セリナはゆっくりと首を振る。
「だからあなたは、破壊ではなく再生を選んだ。
　本当に、あなたらしい選択です。」

⸻

その頃、街の外縁。
兵たちは焚き火の周りに集まり、最後の夜を静かに過ごしていた。

リアは、狼の耳を揺らしながら炎を見つめていた。
隣には玲奈が座っている。

「……あんた、怖くないの？」玲奈が呟く。

「怖いよ。」リアは素直に答えた。
「でも、あたしは“生きて帰る”って決めた。
　あいつに、またバカみたいに笑ってもらうために。」

玲奈は少し笑ってから、夜空を仰いだ。
「私もね、やっと自分の罪を受け止められるようになった。
　蓮に謝って終わりじゃない。
　あの人の“未来”の一部にならなきゃ、意味がないんだって思った。」

リアが頷く。
「だったら、一緒に守ろう。蓮を。」

玲奈が目を細める。
「……守られてばっかりは、もう嫌だからね。」

二人は拳を軽く合わせた。

⸻

夜更け。
蓮は塔を降り、外の空気を吸った。
そこにリアと玲奈、そしてセリナがいた。
三人とも、すでに戦装束に身を包んでいる。

リアが笑う。
「やっと来た。置いてくとこだったよ。」

「そんなこと言うな。」蓮が返す。
「全員で行く。誰も置いていかない。」

セリナが頷いた。
「そして、誰も失わない。――あなたが言った言葉です。」

蓮は静かに剣を抜き、空に掲げた。
月光が刃を照らし、白い光が三人の顔を照らす。

「明日、女神教会との戦いを始める。」
蓮の声が、夜を裂いた。

「これは、“終わりの戦い”じゃない。
　――“再生の始まり”だ。」

リアが吠えるように笑った。
「いいね、それ。燃えてきた。」

玲奈も頷く。
「信じる。あの女神なんかより、蓮を。」

セリナが静かに微笑んだ。
「あなたが望むなら、私たちは何度でも立ち上がります。」

蓮は一人ひとりを見渡し、言った。
「ありがとう。……でも、死ぬなよ。」

リアがにやりと笑う。
「誰に言ってんのよ。あたしが死ぬわけないでしょ。」

「私も同じです。」セリナが続く。
「あなたの“再生”を見るまでは、絶対に。」

玲奈が最後に一歩前へ出る。
「蓮。……ありがとう。
　あんたに出会えなかったら、私はきっともう壊れてた。」

蓮は少しだけ微笑んだ。
「壊れたら、俺が直すよ。」

玲奈が涙を拭って笑う。
「……ほんと、そういうとこズルいんだから。」

⸻

風が吹く。
旗が鳴る。

蓮は皆の前で、再生連合の旗を見上げた。
その中心に刻まれた“金の環”が、月明かりにきらめく。

「行こう。」
その一言で、全員が頷いた。

そして――
黎明の鐘が鳴る。

再生連合、出陣。
聖都ルミナへの最後の進軍が、今始まる。

⸻

夜空に残るのは、燃えるような光。
それは希望の火――
いや、“終わりを再生へ変える者”たちの覚悟の炎だった。