最弱スキル《リサイクル》で世界を覆す ～クラス追放された俺は仲間と共に成り上がる～

第四章：「大陸統一戦争」

第68話：終結の旗

⸻陽が昇る。
朝霧を割って、廃都メルディナの中央塔に“新しい旗”が掲げられた。

白地に金の環、その中央には《再生》の紋章――
《リサイクル連合》の旗だ。

その瞬間、各地に散っていた同盟国から一斉に報が入る。
砂の帝国サルバード、北方帝国ヴァルヘイム、エルフ領エルフェリア――
全てが、篠原蓮の名の下に集結した。

⸻

会議室。
中央の円卓に、四人の影があった。

蓮、リア、セリナ、玲奈。
彼らを中心に、将軍や参謀たちが整列している。

蓮が静かに口を開いた。
「これで、大陸の三分の二を掌握した。
　残るは――女神教会のみ。」

重い沈黙が流れる。
やがてリアが腕を組んだまま言った。
「ようやく、ここまで来たんだね。」

「長かったわ。」セリナが息を吐く。
「でも……これが終われば、全てが終わる。
　“壊す戦い”は、これで最後にしましょう。」

玲奈が小さく頷く。
「うん……そうだね。あの教会が、全ての元凶だった。」

蓮は一度、目を閉じる。
「けど、あそこにいるのは“人間”だ。
　俺たちが倒すべきは人じゃない。“神のシステム”だ。」

リアが顎を上げる。
「それでも、教会の兵は戦うよ。あいつら、信仰で目が曇ってる。」

「わかってる。」蓮の声は静かだ。
「だからこそ、俺たちは“破壊”ではなく、“再生”で示す。」

彼は立ち上がり、地図の中心を指差した。
「目的地は――《聖都ルミナ》。
　女神教会の本拠、そしてスキルシステムの中枢。」

セリナが問いかける。
「作戦の骨子は？」

「三段階だ。」
蓮が指を動かし、光の線を描く。
「まずは聖都周辺の防衛線を突破。
　次に、教会の塔《ルミナス・スパイア》への道を確保。
　そして最後に、女神アリアの本体――システム中枢を破壊する。」

リアが眉をしかめる。
「破壊って言ったじゃん。再生じゃないの？」

蓮が薄く笑った。
「“破壊して再構成する”。
　システムを壊すんじゃない、“組み直す”んだ。」

セリナが静かに呟く。
「……あなたらしい発想ですね。」

⸻

会議が終わり、兵たちは出陣の準備を始めた。
外では、風に翻る新しい旗。

玲奈はそれを見上げながら、小さく微笑んだ。
「……あの旗、いいね。」

リアが隣で尻尾を揺らす。
「金の輪に、あたしらの“再生”の紋章。
　蓮がデザインしたんだよ。」

「へえ、意外とセンスあるじゃん。」

蓮が後ろから近づく。
「聞こえてるぞ。」

玲奈が少し照れたように笑う。
「でも、本当に綺麗だと思う。
　“終わり”じゃなくて、“始まり”を感じる旗だね。」

蓮が頷く。
「再生は終わりじゃない。
　終わりから、新しい始まりを作ることだ。」

セリナが静かに言葉を添える。
「それこそが、あなたのスキル《リサイクル》の本質。」

リアが笑った。
「でもさ、これで終わりってわけじゃないでしょ？」

「もちろん。」
蓮は空を見上げた。
「ここからが、本当の意味での“最終局面”だ。」

⸻

その夜。
蓮は一人、塔の頂上にいた。
旗が風に鳴る。

リアが後ろから現れる。
「まだ起きてたの？」

「明日から、全軍を動かす。」

「緊張してる？」

「……いや。」蓮は微笑む。
「不思議と落ち着いてる。
　俺たちがやってきたことは、間違っていなかったから。」

リアが隣に立ち、空を見上げる。
「本気で思ってる？」

「思ってる。」

「なら、信じるよ。」

風が二人の髪を揺らした。
沈黙の中で、リアがぽつりと呟く。
「ねえ、蓮。
　もし、あんたがいなくなったら……どうしたらいい？」

蓮が少しだけ視線を落とす。
「その時は、俺の“再生”を受け継げ。」

リアの目が揺れた。
「そんなの……冗談でも言うなよ。」

蓮が笑う。
「冗談じゃない。
　“再生”ってのは、命の連鎖だ。俺一人で終わるもんじゃない。」

「……バカ。」リアが小さく呟いた。
「絶対、死なせないから。」

蓮はその言葉に、わずかに微笑んだ。

⸻

翌朝。
メルディナの大広場には、数万の兵が並んでいた。
種族も出身も異なるが、皆、同じ旗のもとに立っている。

蓮が壇上に立ち、声を上げた。

「皆、よくここまでついてきてくれた！」

兵たちの視線が、一斉に彼へと注がれる。

「俺たちは、王国に捨てられ、教会に裁かれ、神に否定された！
　だが、それでも立ち上がった！」

その声は風を裂き、空に響いた。

「今こそ――“終結”の時だ！
　この旗の下、再生の光を掲げろ！！」

⸻

兵たちが一斉に剣を掲げる。
「おおおおおおっ！！」

声が大地を揺らす。
旗が、空高く翻った。
金の環が太陽を映し、世界を照らす。

セリナがその光を見上げ、微笑む。
「これが、あなたの“旗”なのですね、蓮。」

玲奈が息を吐いた。
「……やっと、ここまで来たんだね。」

リアが拳を握る。
「あとは――終わらせるだけだ。」

蓮は剣を腰に収め、静かに告げた。
「ここに、“リサイクル連合”は全軍進軍を宣言する。
　目指すは聖都ルミナ。
　――この戦争を、終わらせる。」

⸻

その時、遠く空の彼方で光が瞬いた。
聖都ルミナ。
女神教会の本拠地で、“神の声”が再び大地に降り注いだ。

《スキル保持者たちよ。粛清の時、来たれ。》

天から響くその声に、兵たちの背筋が凍る。
蓮は空を睨みつけ、静かに呟いた。

「来たか……。
　女神アリア、俺たちはもう――“壊されない”。」