侯爵様と私　～上司とあやかしとソロキャンプはじめました～

菱沼あゆ

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雨が降らなくなりました

そうか、これが恋なんですね～

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　……なんの参考にもならなかった。

　というか、たいしてアドバイスもしてくれなかった、と総司は翌日、うちひしがれて職場に来ていた。

「なんかアドバイスするまでもないよね。
　ラブラブじゃん」
と自分ではなく、理に客観的に現状を説明された瀬尾は言ってきた。

「いや、なにもラブラブではない」

「そんな何回もキャンプに誘ってたら、少なくとも、彼女にお前の気持ちは伝わってると思うぞ」

　そうだろうか。

　伝わっているのだろうか。

　……でも、それも恥ずかしいな。

　萌子と両想いになりたいと願いながらも、自分の恋心が知れるのも恥ずかしい気がしていた。

「でもさ、職場で公私混同すんなよ。
　彼女だけにやさしかったりすると、彼女が周りに睨まれるぞ」
と言った瀬尾の言葉だけがちゃんとしたアドバイスとして、耳に残った。

　そんな、
「えっ？　三時間しゃべって、それだけっ？」
と瀬尾に思われそうなことを考えながら、総司は萌子の出した伝票を見つめていた。

　大丈夫だ。
　俺はちゃんと花宮を叱れる、と思いながら、

「花宮」
と総司は強い口調で萌子を呼んだ。

　はっ、はいっ、と怯えた様子で、すぐさま萌子が飛んでくる。

「この旅費日当の伝票、計算間違ってるぞ」

「す、すみませんっ」

「何故、こんなつまらない計算ミスをするっ。
　お前、今度間違えたら、そろばん坊主をつけるぞっ」

「も、申し訳ございませんっ」
と萌子は謝り、急いで伝票を手に、書き換えに戻った。

　総司は、よし、ちゃんと叱れた、と思い、萌子は、叱られた……と落ち込む。

　だが、他のデスクの人々は、

　……そろばん坊主？

　なにそれ？　妖怪？

　そもそもいまどき、そろばん使う？
と小首を傾げていただけだった。

「朝からずっと課長に言われた言葉が頭を回ってるんですよね～」

　公園に来ているキッチンカーに並んでいた萌子はそう呟いた。

「恋ね」
と前に並ぶ多英が言う。

「ちょっと計算ミスしちゃって。
　課長に、そろばん坊主つけてやるって言われたのが、ずっと頭を回ってるんですよ。

　……そうか、これが恋なんですね～」
とちょっと秋めいてきた空を見上げ、萌子は言った。

「いや、そんなこと言われたら、誰に言われても頭、回るよねー」
と後ろでめぐが言っていたが。

「あら？
　来たわよ、あんたが恋焦がれてる課長が」
と言われ、えっ？　と萌子は振り向く。

「あっ、やだっ。
　瀬尾せのおさんもいるじゃんっ」

「誰ですか？
　瀬尾さんって」

「あんたの課長と同じくらいイケメンだけど。

　あんたの課長と違って、話しやすくて。

　色気があって、講釈たれない人よっ」
と多英が総司たちの方を見ながら、早口に言う。

　……課長はイケメンで人気だと思ってましたけど。

　今、実は、ライバルなんて全然いないんじゃないかって気がしてきましたよ……と思う萌子の肩を叩き、

「あんた、鞄持ってきてんじゃんっ。
　鏡貸してっ」
と多英が言ってくる。

　多英は財布しか持っていないようだった。

「鏡ありません」

「なにその女子失格っ」

「重いからです」

「おばあちゃんちにある三面鏡とかほどじゃないでしょうよっ。
　櫛はっ？」

「櫛はロッカーに……」

「そこも女子失格っ？」

「いやいや、自分で持ってきてから言ってくださいよ～」
と萌子が苦笑いして言ったとき、

「賀川さん、何処でどんなイケメンに会うかわからないんだから、外に出るときと社食に行くときは、バッチリ決めて行かないと」
と完璧な髪型を保つめぐがおのれの髪に手をやり、ふふふ、と笑った。

「くっ。
　正論すぎて、反論できない～っ。

　でも、同じことを萌子が言ったら、反論できるけどっ」

「いや、なんでですか……」

「今日は、ギリギリまで仕事やってたからっ。
　早く並ばないと時間内に買えないしっ」
とキッチンカーの行列を見ながら多英は言う。

「いやいや、ギリギリまで仕事やってる方が立派だと思いますけど」

　そういうところを見てくれてる人もいるだろうとフォローのつもりで言ったのだが、後ろから首を絞められる。

「それ、今日、外に出るって聞いたから、五分前からロッカールームにこもって鏡見てた私への嫌味～っ？」

　ひーっ、こっちを立てたら、あっちが立たないっ、と絞められている萌子たちに手を振り、瀬尾たちは最後尾に並んだようだった。

　総司はチラとこちらを見ただけで、瀬尾といっしょに行ってしまった。

　課長～っ、ダイダラボッチ～ッ、ウリ～ッ、助けて～と思っていたが。

　総司は端はなから助けてくれるつもりはないらしく。

　ダイダラボッチも雨以外からは助けるつもりはないようで。

　ウリに至っては問題外だった。

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