ご先祖さまの証文のせいで、ホテル王と結婚させられ、ドバイに行きました

月末までに、お前を払ってもらおう

とりあえず、退いてください

　
　万能なあなたにも難しいこととかあるんですか、と真珠が思っていると、桔平は、

「どういう男がお前の好みのタイプなんだ？」
と訊いてくる。

「えーと、尊敬できる人ですかね？」

　ますます難しいな、と桔平は言ったが。

　実はそこはそうでもない。

　真珠はある理由によって、桔平を尊敬していた。

　だが、今、それをここで口に出すのは、ちょっと嫌だった。

「そうか。
　俺を尊敬しているのか。

　じゃあ、俺のこと好きなんだな。

　俺がお前の素敵な旦那様か。

　わかった、襲おう」
という危険な話の展開を迎えそうな気がしたからだ。

　……この人何故だかわからないが、昨日から、私を手籠てごめにしようとしているからな。

　そろそろ子どもを作れと周囲から言われているのだろうか、と真珠は身構える。

　でも、有坂さんをいいと思う人は、きっと他にもいっぱいいるから。

　そのうち、愛人がたくさん押しかけてきて。

　私なんかは押しのけられ、第三夫人とかになってしまうに違いない。

　そう真珠は危ぶんでいた。

　こんな豪華なヴィラに泊まらなくていいし、プライベートジェットにも乗らなくていい。

　あの谷中の、夕焼けどきにはちょっと切なくなるような風景の中。

　縁側から庭先の朝顔を二人でそっと眺めて微笑むような。

　そんな人生を送りたい。

　そう言えば、真逆のキラキラした場所にいるこの人は諦めるだろう。

　そう思い、桔平に言ってみた。

「それ、冬はどうすんだ」
「え？」

「冬は朝顔ないだろう」

「……物の例えですよ。
　っていうか、うちの庭の朝顔、今も咲いてますよ。

　そういえば、朝顔というわりには、夕方も咲いてるんですけどね」

「それ、ほんとうに朝顔なのか……？
　さすがお前んちの朝顔だな」
となんだかわからないが納得される。

「ともかく、俺はこのままお前と夫婦でいることにしたから、襲われろ」

　いや、勘弁してください、と真珠は肩にのった手を払う。

「魚が見てます」

「心配するな、サメも見ている」
「余計問題です」

　そのまま押し倒されそうになり、桔平の肩を押し返しながら、真珠は叫んだ。

「日本のお巡りさんに通報しますっ」

　結局、ドバイの110番がわからなかったからだ。

「ここから110番して通じるかっ」

「近所の交番に直接電話しますっ」

　この間、落とし物したとき聞いたんですっ、と真珠は言ったが、

「忙しい日本のお巡りさんの手をわずらわせるなっ」
と叱られる。

「『はい、どうされました？』
　『私、今、ドバイにいるんですけど～』とか言うつもりかっ」

　……あの、後半のゆる～いしゃべりは、もしや、私のモノマネですか……？

　そう思う真珠の上に乗ったまま、桔平は真面目な顔で言ってくる。

「だが、まあそうだな。
　結婚式で二、三時間一緒にいて、次がこのドバイ旅行だ」

　お前のせいで、うっかりモルディブまで行ってしまったが……、と付け加えながら桔平は言う。

「ちょっとお互いの話でもしてわかり合おうか」

　わかり合うのはいいのですが。
　とりあえず、私の上から退いてください。