弟が悪役令嬢に怪我をさせられたのに、こっちが罰金を払うだなんて、そんなおかしな話があるの？ このまま泣き寝入りなんてしないから……！

令嬢による支配

※令嬢視点です

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家に戻った私は、すぐに着替え直し、商店の並ぶ通りに向かった。

金の回収をするためだ。

本来、当主である父上がするべき仕事だけど、私が受け持っている。

私たち、ブレッザ家は、元いた国で事業に失敗し、国外追放されることになった。

なんとかして、そこから遠く離れた国の、この小さな街に、辿りついたのだ。

幸いにも、ブレッザ家の名前は、ある程度通用し、町民たちを支配することができている。

とは言っても、町民から回収できる金は、微々たるもので……。

今は、父上と母上は、どこかの国で、働いてくれている。
この街に来た次の日には、出て行ってしまったから、もう一年間顔を合わせていない。

だけど、私は一人でもやっていける……。

軍人らしく、かつての軍服を模した、戦闘服を着て、気合十分の私は、堂々と胸を張って、道を歩き始めた。

「では、あの家から参りましょう」

回収は、定期的ではなく、いつも突発的に行うことにしている。

そして、毎回その日目に入った店を、ターゲットにしていた。

「そんな！　私たちは、もう三週間連続で、金を払っています！　このままでは、生活が……」
「運が悪かったと思いなさい。何も、全財産を出せとは言ってません。生活ができるギリギリになるまで、金を寄越せと言っているのです」
「……明日、娘の誕生日なんです。どうか、お許しを」
「塩でも舐めさせておけばいいでしょう？」

ボディガードに合図して、逆らう男を殴らせた。

「わ、わかりました！　払いますからぁ……」

……最初から、逆らわなければいいのに。

それから次々と店を回り、金を回収していく。

やせ細った街であるせいか、やっぱり今日も、回収できる額は、たかが知れていた。

……悔しいけど、あの小太りのお宝を売った方が、効率が良い。

だけど、町民に、支配されているという意識を植え付けるためには、この仕事は絶対に必要だ。

ブレッザ家は、強くなければいけない。

他国に出向き、必死で仕事をしている父上。

それに付き添う母上。

二人が帰ってくる家を守るためにも、私は……。

「待ちな」

道の途中で、急に呼び止められた。

振り返ると、腕組みをした女性が、こちらを睨んでいる。

酒屋の娘の、ベオリーナだ。

……厄介な奴が来た。

「さっき、レオーラの父ちゃんから聞いたよ。誕生日プレゼントのために、溜めてた金、あんたが取っちまったんだって？」
「……回収しただけですよ」
「一緒じゃねぇか！」
「ベオリーナ。女性らしい言葉遣いをしなさい」
「軍人崩れが。口調のこと言うなよ」
「……」

腹が立つけれど、女性を殴らせるわけにはいかない。

「返してやれよ。どうせ今日も、たんまり儲けたんだろ？」
「うるさいですね……」
「……」

ベオリーナが、無言で睨みつけてくる。

仕方ない……。これ以上話すのも面倒だ。

ボディガードに合図して、少しだけ金を渡させた。

「……これでいいですか？」

ベオリーナは、何も言わずに、走って行ってしまった。

あいつ……。せっかく恵んでやったのに。

ブレッザ家が、これだけ怖さを見せていても、あの女だけは、いつも反抗してくる。

……だけど、本当に、あいつ一人だけだ。

他の町民は、穏やかで……。反撃の、はの字もないような。無害な連中。

「帰りましょう。今日はもう、十分です」

今日は、あんなこともあって、疲れてしまった。

帰って……。ゆっくり休もう。