前世水乙女の公爵令嬢は婚約破棄を宣言されました。

第一章

３０話

「何故それを早く言わなかったのです！」

「しかしながら御嬢様。
　御嬢様に万が一の事があれば、それこそ精霊様の加護が失われてしまいます。
　精霊様に見限られるような者を助けようとして、御嬢様に何かあったら、我が家に逃げ込んだ弱き者達はどうなるのですか？！」

　カチュアは、新たに逃げ込んできた民からの話で、王国の本当の惨状を初めて知った。
　それを教えてくれなかった城代を詰問したが、城代からは別の視点で反論された。
　心優しいカチュアは、卑しき人間も助けたかった。
　だが城代は、その為に危険を冒すのは、弱き民を見捨てる行為だと諫言した。

　どちらも間違っている訳ではない。
　価値観の相違だ。
　カチュアは心優しき慈悲の人だ。
　だからこそ、水乙女に選ばれたのだ。

　一方城代は現実の為政者だ。
　優しく夢見がちな公爵夫婦に成り代わり、領地を護ってきた切れ者だ。
　城代の忠誠と優しさには厳格な順位がある。
　それは絶対に曲げられないモノだ。

　まずは主君である公爵夫婦と御嬢様が一番なのだ。
　同輩の家臣や領民は、主君あってのモノだ。
　大切にしていない訳ではない。
　城代は仁道の人なのだ。

　だが、あくまでも主君の次なのだ。
　他領の民の為に、自分より大切な御嬢様を危険に晒すなど有り得なかった。
　まして御嬢様を貶めた王家や貴族士族など、自分の手で叩き殺したいほど憎んでいたのだ。
　だからカチュア御嬢様には何も伝えなかった。

　これは城代だけではなかった。
　サライダ公爵家に仕える全ての家臣の総意だった。
　騎士も徒士も。
　ずっと御側近くに仕えてきた戦闘侍女などは、絶対の御耳に入れないようにしていた。

　だが、それでも。
　忠誠心が強いだけに、御嬢様が進んでなされる事を、邪魔する事も出来なかった。
　心の中では葛藤の嵐が吹き荒れていたが、心優しいカチュア御嬢様が、逃げて来た民から直接話を聞き、施しをなされるのを止める事が出来なかった。

　だから耳に入ってしまった。
　王都内での暴動や、王城内での惨状を。
　耳にして、何もしないでいられるカチュアではなかった。
　城代に確認した上で、助けようとした。

　しかし、城代の諫言を受けて、何も出来なくなってしまった。
　自分が死んでしまったら、サライダ公爵領の水まで涸れてしまうのは目に見えていた。
　自分が安全な場所にいて、それでも王都の惨状を治めようとすれば、家臣が命懸けで領外に出ることになる。
　そうなれば、必ず多くの家臣が死傷することになる。

　そう考えると、カチュアは何も言えなくなってしまった。
　だから、ただひたすら祈った。
　水の精霊様に、愚かで汚い人間を許して欲しいと祈った。
　心から、人として詫び、人として許しを乞うた。