前世水乙女の公爵令嬢は婚約破棄を宣言されました。

第二章「恋愛」

４９話

「アシュラム様。
　これがドラゴニュートの牙で作った短剣でございます。
　これがドラゴニュートの革と鱗で作ったスケイルメイルでございます。
　どうかこれらを御持ちになって下さい」

「有難き幸せでございます、カチュア姫。
　せっかくの御厚意ですので、遠慮なく御受けさせていただきます。
　今度はもっと深くまで探索して、成体のドラゴニュートを討ち取ってきます」

「無理はなされないでください」

　カチュア姫は幸せだった。
　アシュラム達が十数頭のドラゴニュートを斃し、無事に帰還したのだ。
　彼らが休息する間に、ドラゴニュートを素材にした武器や防具を完成させたのだ。
　アシュラムが装備する分を優先したが、従者達の装備も作られていた。
　弓矢を使う者には、ドラゴニュートの爪を使った鏃の矢を支給している。

　カチュア姫は知らなかったのだ。
　火竜がサライダ王国の裏切りを知りながら、怒りを抑えて我慢している事を。
　サライダ王国を逃げ出した勇者英雄達が、火竜の子種として王城に飼われている事を。
　身体強化された勇者英雄達を片親として、新たなドラゴニュートが産まれている事を。
　カチュア姫だけでなく、水精霊も知らなかったのだ。

　火竜は我慢を重ねて待っていた。
　アシュラムがドラゴニュートを斃して更に強くなることを。
　孫や子を斃されるのは腹だったしい事だが、もっと強い子種が欲しかった。
　今戦えばアシュラムは簡単に殺せる。
　少々身体強化を重ねることになっても、負ける心配などない。

　捕獲した勇者英雄達以上に強い者を育てなければ、強い子を産むことが出来ない。
　だから我慢した。
　怒り狂ってアシュラムを殺したい想いを抑え込んだ。
　その想いは、勇者英雄達との交尾で憂さ晴らしした。
　新たな卵を産むことで発散した。

「アシュラム様、どうかご無事で」

「心配しないでください。
　決して無理はしません。
　少しづつドラゴニュートを斃し、身体を強化します。
　必ず火竜が斃せると言う確信が持てるまでは、奥まで進みません。
　だから安心してください」

「でもよ、アシュラムの旦那。
　火竜もそれくらい気が付いてるんじゃないの。
　どうも嫌な予感がするんだよね」

「そうだな。
　俺もなんか嫌な予感がする
　俺達は火竜の手の中で踊らされているんじゃないのか。
　もっと別のやり方をした方がいいんじゃないのか」

　軽口が好きなクロエとジミーが、冗談のように真相を突いた事を口にした。