王太子に婚約破棄されてから一年、今更何の用ですか？

１１話

「それで、話というのは何ですか？」

　助けてくれたのは本物のタッカー男爵クロフォード卿でした。
　そこで単刀直入に話を聞くことにしました。
　邪魔になるダグラスは遠くに連れて行ってもらいました。
　口封じなどしませんが、グラント公爵のだす条件次第では、聞かれては困る内容が含まれているかもしれないのです。
　もちろん誇り高いタッカー男爵は子供を殺したりしません。

「こちらも単刀直入に話させていただきます。
　聖女ノヴァ様がこれ以上この国におられると、不要な波風が起こります。
　ですから、聖女ノヴァ様にはこの国を出て行ってもらいたい。
　逃亡資金はこちらに用意してあります。
　この資金を使って、聖女の力を使わないようにして、できるだけ目立たないように、他国で暮らしていただきたい。
　これがグラント公爵の考えです」

　タッカー男爵はグラント公爵の考えだと強調しています。
　つまりタッカー男爵の考えとは違うと、言外に匂わせています。
　私もそう思います。
　武闘派の六竜騎士の方々なら、もっと確実で分かり易い方法を選ばれるでしょう。
　自分が汚名を着る事も厭われないでしょう。
　四大公爵家の人間では選べない道、決断です。
　もちろんお兄様は別ですが。

「分かりました。
　元々私には戻る気などありませんでした。
　あのような王太子と結婚したいとは思っていません。
　だからここまで逃げてきたのです。
　ただ資金と伝手がなかったので、あまり遠くに逃げられなかっただけです。
　それなりの逃走資金があるのなら、遠くに逃げて静かに暮らせます」

「ではこれを確かめてください。
　聖女ノヴァ様とお仕えする方々が、心静かに暮らせる金額だと思います」

　大金を入れるためでしょう。
　とても丈夫な綿布がよういされていました。
　その中には、思っていた以上の金額が入っていました。
　銅貨銀貨ほどではありませんが、村や小さな街でも比較的使いやすい小金貨が、千枚入っていました。
　よくこれだけ思い切った金額を用意してくれたものです。

　まあ、それだけグラント公爵が追い詰められているとも言えます。
　馬鹿女を王太子の婚約者にしたことで、三大公爵家を敵に回してしまっています。
　いえ、三大公爵家だけでなく、ほとんどの貴族士族からの信望を失いました。
　忠誠を尽くして、我儘を受けいれて、三大公爵家を敵に回しても擁立しようとしていた、王太子にまで裏切られたのです。
　現にタッカー男爵にまで自分の考えとは違うと言われている状況です。
　金の事は無視しなければいけないほど、切羽詰まっているのでしょう。

「それと、これもお預かりしています」

　今度は美しい絹の袋です。
　何が入っているか大体想像できますが、さすがに心配になりますね。
　これだけ使ってしまって、グラント公爵は大丈夫なのでしょうか？

「グラント公爵の懐は全く痛んでいません。
　全額メイソン男爵が出しています」

　なるほど、そういう事ですか。