FRIENDS

二年生の三学期

🐿️

　笑顔で自己紹介をしてきたので、この子もそれを踏襲した。
「成瀬 奈緒です。本日は、よろしく お願い し ま す」白い長形４０の封筒を差し出す。
「はい。鮎川小百合です。ここの責任者をしております。よろしくお願いします。それでは、お預かりしますね」
　一つ一つの発音全てに優しいさを感じさせる丸みのある声で答えた小百合が、封筒から一枚の紙を取り出すと、それを開いて指で文字をなぞりながら黙読していく。それは、奈緒の写真が貼られた履歴書だった。
　待っている間、この子がもう一度、今度はまじまじと部屋を見渡す。一番目立つのは、天井からぶら下がっている色とりどりの文字で、進 級 進 学 お め で と う。と書かれている。
　壁には、平仮名で名前の書かれた１から１２までの数字や、折り紙で作りだした牧歌的な風景画が張り出されていた。どれもカラフルで、あまり漢字は使われていない。
　小百合が履歴書を読み終わると、笑顔にしたふたえの相貌を奈緒に向ける。
「今日は、わざわざ面接に来てくださってありがとうございます。ここは、障がい児を対象とした放課後デイサービスをやっておりまして、すくすく葉っぱと申します。青々とした葉っぱのように、元気にすくすく成長してほしいという願いが込められています」
「はい」奈緒が頷く。
「それでは二、三、質問をさせていただきたいのですが、よろしいでしょうか」
　奈緒がまた頷くと、小百合が続ける。
「なぜ、ここでアルバイトしてみたいと思ったのですか？」