【完結】離縁したいのなら、もっと穏便な方法もありましたのに。では、徹底的にやらせて頂きますね

18.取らぬリチャードの皮算用

　ガードナー男爵家に離婚届を持っていったものの、何も取り返せず帰ってきたリチャードとロンデリー子爵。


　玄関を入ると従僕が二人の帽子とステッキを預かり、古ぼけた帽子かけにそれをかけている。

（くそ、いつもの帽子かけはウォールナットで、騎乗した騎士と我が家紋が彫られた特注品だったのに）


　絨毯の敷かれていない階段をコツコツと音を立てて登り、執務室に入って行った。

　所々擦り切れたソファの対面に座り、リチャードは腕を組んでロンデリー子爵を睨みつけた。


「結局何も取り返せなかったではないか。どうするつもりだ」

「勿論、裁判です。元々そのつもりで準備していたのですから、今までの生活に戻るのにちょっとばかり時間がかかるだけです」

「それ迄は我慢しろと言うことか？」


　憤懣やるかたないリチャードはロンデリー子爵の無能ぶりに腹を立てた。


「あまりに不便だと言う事であれば、暫くの間はホテルに泊まられては如何ですかな？」

「・・身の回りの物まで持って行かれたのだ。こんな貧相ななりで外出するなどあり得ん」

「仕立て屋を呼んで急ぎで仕立てさせては？」

「・・」


　支払いが出来ないリチャードは仕立て屋を呼ぶことが出来ない。
　何しろ領地から上がった収入はいつも全て使い切っており、それ以外はツケで購入していたのだから。


「領地から金を送らせるとか」

「それだ！　当面の資金は領地から送らせれば良い。
で？　これからの予定は？」


（ホテルに泊まる金も仕立て屋を呼ぶ金も無いとは、何とも情けない姿だな）


「裁判所に訴状を提出します。敲きたたき台はすでに出来ているので、それに今回の窃盗罪の訴状を追加するだけです。
明日の朝一番に提出しましょう」

「勝てるんだろうな。負けたら鐚一文びたいちもん払わんからな」


「問題ありません。裁判所で訴状の受付が終わると被告へ訴状が送付されます。
それを見たら奴等は慌てふためいて大騒ぎになるでしょうね」


「ガードナーへの訴状も明日提出を？」

「勿論。その方が効果覿面ですし、何よりマルフォー卿の離婚の為にはガードナー男爵の褫爵は必須ですから」



「警備が厳重で商会に忍び込めなかった時は慌てたが、ガードナーの犯罪の証拠は上手く準備出来たしな」

「場所は何処に仕掛けたんですか？」


「話してなかったか？　トゥールとメルプレースだ。
トゥールには荷受票をメルプレースには請求書の控えを仕込んだ」

「いい選択ですね。トゥールは大きな港町で、各国からの輸入品が届いている。
メルプレースはホラントリア帝国に繋がる街道があります。
関所の検問は厳しいと言われていますが、あんな物は金次第でどうにでもなる」


「終わったらサミュエルには相応の物を渡すことになっている。
奴は裏の仕事に詳しいからな、今回も最適の奴を連れて来てくれた」


「では、プラスに転じたと言うところですね。元々は犯罪者として断罪するだけでしたが、国家反逆罪で起訴するので罪の重さも桁違いですから」

「ホラントリア帝国に弩と手銃を売ったとなれば死罪は確定。ガードナー商会は慰謝料がわりに私が差配する。ロンデリー卿にはしっかりと仕事をしてもらわなければ」


「ガードナーは今頃帳簿の確認に大慌てです。例の物に気付く暇など絶対にないと断言できます」