科学×魔法で世界最強！ 〜高校生科学者は異世界魔法を科学で進化させるようです〜

第90話 ミィシャ vs. 血鉄のタロス① ── 獣の牙、巨斧に挑む

「ガハハハ！ そろそろ遊びは終わりにしようぜ、子猫ちゃん！」

タロスの咆哮が、広間に轟いた。

ミィシャは鋭い瞳で彼を睨みつけながら、低く構える。
足元の魔力が微かに震え、獣の本能が戦闘態勢へと切り替わる。

「……遊び？ そいつは違うにゃあ。これは——狩りだよ！」

次の瞬間、タロスの巨斧が唸りを上げて振り下ろされた。

ドゴォォン！！！

轟音とともに、大地が砕ける。

周囲の空気が衝撃波となって広がり、石片が舞い上がる。

しかし——

ミィシャの姿は、そこにはなかった。

「ハァ！？ 消えやがったか！？」

タロスが周囲を見回した刹那——

「……上だよ、牛野郎。」

跳躍。

ミィシャの身体が、天井近くまで舞い上がっていた。

「喰らいな……"裂爪撃《れっそうげき》"！！！」

重力を利用した急降下とともに、鋭い爪を模した手甲がタロスの頭部を狙う！

——だが、

「バーカ！ その程度で俺を仕留められるかァ！！」

タロスは巨斧を頭上に掲げ、寸前でミィシャの攻撃を受け止めた。

ギャリィィンッ！！

金属と骨がぶつかり合う高音が鳴り響く。
火花が散り、衝撃が広間全体に伝播した。

ミィシャは瞬時に体勢を変え、タロスの腕を蹴って距離を取る。

「……やるねえ。」

着地と同時に、口の端を持ち上げた。
ただの脳筋野郎ではない。反応速度も悪くない。

「ガハハハ！ お前もな！ だが、まだまだ足りねぇぞォ！！」

タロスが豪快に笑い、戦斧を構え直す。

一撃が交わされ、戦端が完全に開かれた——。



巨斧の一撃は、まるで大地を割るかのような威力だった。

「おらぁァ！！！」

ブオォォォン！！！！

音が空を裂く。

タロスの斧が、横薙ぎに振るわれた。

普通の戦士ならば、その一撃を受けることすらできない。
巨木すら両断するであろう衝撃が、ミィシャに迫る。

だが——


「遅いにゃ！」


ミィシャは、地面を蹴った。

音もなく、刹那の間に彼女の姿が消える。
まるで風が流れるように、巨斧の死角へと滑り込む。

「はっ！？ どこ行きやがった！？」

タロスが驚愕した瞬間、

「——こっちだよォ！！」

ミィシャは、タロスの懐に潜り込み、膝蹴りを放つ！


ズガァン！！


獣人特有の筋力と魔力を込めた膝蹴りが、タロスの腹部に炸裂した。

「ぐぉっ！？」

巨体が僅かに揺らぎ、一歩よろめく。

「ははっ、さすがに効いたみたいだにゃ？」

ミィシャはニヤリと笑う。

だが、タロスはすぐに踏みとどまり、ニヤリと口元を歪めた。

「ガハハハ！ そりゃあまぁ、ちぃっとは効いたぜ……だが！！」

再び巨斧が振るわれる！

ミィシャは素早く回避。

タロスの攻撃は重く、遅い。
だが、油断すれば一撃で終わるほどの威力がある。

ミィシャはスピードを活かし、回避しながらタロスの攻撃の隙を狙う。

しかし、タロスの耐久力が予想以上に高い。

「クソッ……タフなヤツだにゃ。」

これまでの経験則では、急所に入れればどんな巨漢でも効くはずだった。
だが——

タロスはまだ余裕の笑みを崩していなかった。

「おいおい、もう終わりかァ？」

ミィシャは拳を握り直し、獣のように低く構える。

「——まだまだ、これからだ！」

静かな気迫が漲る。

広間に漂う空気が、次第に熱を帯びていく——。



ミィシャの拳が火花を散らす。
タロスの巨斧が空を切り裂く。

「ハッ、どうしたァ！？ さっきまでの勢いはどこ行ったァ、子猫ちゃんよォ！！」

タロスの挑発が響く。
ミィシャは息を整えながら、低く構えた。

彼女は理解していた——

（コイツ……タフすぎる……！）

確かに、一撃ごとにダメージは与えている。
タロスの体には無数の打撃痕が刻まれ、僅かに呼吸も荒くなっている。

だが、それでもまだ戦えるのかと思わせるほどの耐久力。

——まるで”鉄壁”そのものだった。


「遅ぇぞ！！」


——ドゴォン！！

巨大な戦斧が地面を叩き、衝撃波が広間を駆け抜ける。
ミィシャは紙一重でかわし、即座にカウンターの蹴りを放つ。


「おらァッ！！」


ゴッ！！

タロスの顔面に回し蹴りが炸裂する。
だが——

「ガハハハ！！ そんなんじゃ足りねぇ！！」

タロスはその場に踏みとどまり、巨体を揺らして笑った。

まるで、ミィシャの攻撃など「蚊に刺された程度」と言わんばかりの態度だった。


「クソッ……どんだけタフなんだよコイツ……！」


ミィシャは舌打ちしながら、一歩距離を取る。
戦斧を振るうたびに、空気が圧縮されるような感覚。

ミィシャは速度を上げる。

「遅ぇって言ったな？」

黄金の眼光が鋭く光る。

「だったら……もっと速くしてやるよ！！」

ミィシャの拳が、連撃となってタロスの胸板に打ち込まれる。

「ハッ、さすがにちょっとは効いたかァ？」

タロスが顔をしかめる。
しかし、ミィシャの勘が違和感を覚えた。


（……何か変だ。）


次の瞬間——

ブシュゥゥゥン……！！

タロスの全身が、不気味な光を帯びた。

ミィシャの金色の瞳が驚愕に見開かれる。


「なっ……！？」


タロスの皮膚が、まるで溶鉄を纏うように変質していく。
黒く光沢を放つ金属が、彼の体表を覆い始めた。

タロスは不敵に笑い、拳を軽く握る。


「——これが魔王軍の力ってやつよォ！！」


その声は、いつも以上に響き渡り、重々しく、威圧的だった。

「魔道具……！？ そんなの使ってなかっただろ……！！」

ミィシャの直感が告げる。

——今までのタロスとは違う。

——これは、ただの「強化」じゃない。

ミィシャは警戒を強めながら、拳を握り直した。


「……何だ、今の……！？」


タロスの腕が、まるで鋼の塊と化していた。
その拳を握るたびに、金属同士が擦れる音が響く。

「さァ……第二ラウンドといこうぜェ！！」

タロスが雄叫びを上げ、戦斧を構え直す。

ミィシャは不敵な笑みを浮かべつつも、内心は完全に警戒モードに入っていた。

「……面白くなってきたにゃ。」

——だが、それは本当に”面白い”だけで済むのか？

広間の空気が、不穏な熱気を帯びていく——。