科学×魔法で世界最強！ 〜高校生科学者は異世界魔法を科学で進化させるようです〜

第91話 ミィシャ vs. 血鉄のタロス② ── 砕かれた牙、舞い降りた剣──

「硬ぇ……！？」

ミィシャの拳が、タロスの腹に炸裂する。
だが、響いたのは肉を打つ音ではなく、鈍い金属音。

拳を当てた瞬間、衝撃がそのまま自分の手に跳ね返る。

「チッ……にゃんだコレ……！」

思わず手を振るが、タロスの身体は微動だにしていない。

ミィシャは鋭い目でタロスを睨みながら、一瞬で状況を整理する。

（……やっぱり本物の鎧じゃねぇ。こいつの皮膚そのものが鋼鉄になってる……！）

タロスの全身は漆黒に光る装甲のように覆われていた。

“鉄血核ブリード・セル“の力。

魔王軍が誇る未知の魔道具が、魔力を鋼鉄へと変換し、タロスの肉体を完全な装甲と化している。

タロスはニヤリと嗤った。

「ガハハハハ！！ どうしたァ、子猫ちゃんよォ！
オレ様の体は、ちょいとやそっとの攻撃じゃ傷一つつかねェぜ？」

「…………チッ！！」

ミィシャは舌打ちし、すぐに間合いを取る。

（だったら、スピードと急所狙いで……！）

次の瞬間、地面を蹴ると同時に空気を裂くように跳ぶ。

獣人の超人的な脚力を活かした、低空からの超高速接近。

そのまま、タロスの顎を狙い、回し蹴りを放つ！

——ガツンッ！！

（……ッ！？）

蹴りが直撃する。
だが、タロスはびくともしない。

むしろ——

「おっとォ、そいつはいただきだァ！！」

タロスは蹴り脚をそのまま掴んだ。


「——っ！！？」


ミィシャの瞳が見開かれる。

（……ヤバッ！！）

次の瞬間。

タロスの太い腕が、まるで玩具でも扱うようにミィシャの身体を宙へと放り上げた。

「なっ……！？」

重力が消えたかのような浮遊感。

タロスはニヤニヤと嗤いながら、戦斧を振り上げる。

「逃げるんじゃねぇぞォ！！」

地面が砕けるほどの衝撃。
ギリギリのタイミングでミィシャは体勢を整え、着地する。

だが——

タロスの猛攻は止まらない。

「そらァ！！」

タロスが再び戦斧を振り下ろす。

轟音。

その一撃が地面を砕き、石片が四方に飛び散る。

ミィシャは素早く横に飛び、間一髪で回避する。

（ヤバい……！ このままじゃ押しつぶされる……！）

ミィシャは冷や汗を滲ませながら、広間の構造を頭の中で再確認する。

この部屋には、大きな柱も遮蔽物もない。
ただの広い戦場だ。

つまり——

（こっちは逃げる場所がねぇのに、アイツの攻撃範囲は広すぎる！！）

逃げ場がない。

そう思った瞬間、タロスが再び斧を振り上げた。

「テメェみてぇなチョロチョロした子猫ちゃんはなァ……こうやって潰すんだよォ！！」

ミィシャの心臓が跳ねる。

（ッツ……速い！！）

ギリギリの距離。

攻撃範囲外へは逃げられない。

なら——

（やるしかねぇ！！）

ミィシャは全力で前方へ飛び込む。
戦斧の攻撃が終わる瞬間を狙い、その隙を突く！

タロスの懐に潜り込み、低空から拳を突き上げる！

「——喰らえッ！！」

拳がタロスの顎へ直撃する！

だが。

「……ヘッ。」

タロスの嗤う声が聞こえた。

「いいねぇ、その気概よォ！！」

ミィシャの拳を受けたタロスは、少しも後退していなかった。

むしろ、笑みを深め、ミィシャの腕をガッチリと掴んだ。

「けどよォ——それじゃ俺様は倒せねェんだよ！！」

ミィシャの身体が、再び宙に浮かぶ。

「さァて、そろそろ寝んねの時間だぜェ！！」

次の瞬間、ミィシャの身体が頭上高く持ち上げられた。

（……ヤバい……！！）

ミィシャは必死に抵抗するが、タロスの力は圧倒的だった。

ミィシャの小さな体を片手で持ち上げたまま——

タロスはそのまま地面に向かって全力で叩きつけた。

ドガァァァァン！！！

床が砕ける。

粉塵が舞い、激しい衝撃波が広間を揺るがした。


「……ッ！！」


衝撃が背骨に直撃し、肺から息が漏れる。

全身に鈍い痛みが広がり、意識が一瞬飛びかけた。


（クソ……ッ！ 体が……動かねぇ……！！）


「へへへ……どうしたァ？ もう動けねぇのかよォ？」

タロスが上から見下ろしていた。

ミィシャは地面に伏したまま、歯を食いしばる。


（……負けられねぇ……！）


必死に身体を起こそうとするが、痛みが走る。

それでも。

それでも——

ミィシャは歯を食いしばりながら、立ち上がろうとした。

「——チッ……あたしを……舐めんな……！」

しかし、その刹那——。

タロスの鉄の拳が、ミィシャの腹部へと叩き込まれる。


——ズドンッ！！！


ミィシャの視界が、一瞬で暗転した。

意識が揺らぐ。

呼吸が浅くなる。

その瞬間——

バサッ……

ミィシャの眼帯が千切れた。

右目の傷跡が、広間の光に晒される。


「……チッ……クソッ……！！」


ミィシャは呻きながら、ゆっくりと身を起こした。
だが、すぐに全身を激痛が襲う。

意識が霞む。
息をするたびに肺の奥がズキズキと痛む。

（マズい……！ 体が、思うように動かねぇ……！）

目の前には、巨体の魔族——血鉄のタロスが仁王立ちしている。

「ははっ、さっきまでの勢いはどうしたァ？」

タロスは愉快そうに笑いながら、ゆっくりと近づいてくる。

「お前、戦うのが得意なんじゃねぇのかァ？ どうした、もう終わりかァ？」

「……っ……まだ……ッ！！」

ミィシャは歯を食いしばり、膝をつきながら立ち上がろうとする。
だが、思うように力が入らない。

タロスは大げさに肩をすくめ、失笑する。

「ガハハハ！！ いいねぇ、その根性！！ だがよォ——」

「もうお前にゃ勝ち目はねェんだよ！！」

そう言い放ち、タロスは拳を振りかぶる。

——ドゴォッ！！

ミィシャの腹に、タロスの巨大な拳が叩き込まれる。

「が……ッ！！」

衝撃で空中に跳ね上げられ、そのまま壁へと叩きつけられる。
石片が飛び散り、部屋全体が揺れた。

「……ぐっ……はっ……！！」

口の端から血が滴る。
それでも、ミィシャは何とか意識を手放すまいと踏みとどまる。

だが——


「……おやァ？」


タロスが、ミィシャの顔をじっと見つめる。

「……へへっ、見ちまったぜェ。」

ミィシャは、何が起こったのかすぐに理解した。

（……眼帯が……！）

視界の隅に、千切れた眼帯の切れ端が映る。
右目が露わになっていた。

——焼け爛《ただ》れたような醜い傷跡が。

「……おいおい。」

タロスが、にやりと嗤う。


「なんだそのツラ……！？」


「うわぁ……醜みにくぃなァ。」


その一言が、ミィシャの心を凍らせた。

「お前、そんな顔して生きてんのかよォ？」

タロスは嗤いながら、一歩踏み出す。

「そりゃあ女にしちゃ随分と強ェけどよォ……」

ミィシャの頭の奥で、何かが軋んだ。


「女としては、もう終わってんじゃねェのかァ？」


その瞬間——


バキンッ！！

ミィシャの意識の奥で、何かが砕ける音がした。

——「女のくせに、戦うからそんな傷負うんだよ」
——「お前なんか誰も愛さねぇよ」
——「獣人のくせに、女のくせに、強くても無駄だってわかんねぇのか？」

ミィシャの視界が揺れる。


（……やめろ……！）

（やめろ、やめろ、やめろ！！）


タロスの嗤い声が、過去の記憶と混ざり合う。


「ははっ、いいぜェ！ その醜いツラ、最後に拝んでやるよォ！」


タロスの戦斧が、ゆっくりと振り上げられる。

ミィシャは、全身が強張るのを感じた。

視界が僅かに涙で滲む。

（……動け……！）

頭の中で何度も命令する。

（動け、立て……！！）

だが、体は言うことを聞かなかった。

タロスの巨大な戦斧が、容赦なく振り下ろされる。


「——終われェ！！」


タロスの巨斧が振り下ろされる。

鋭い刃が空を裂き、凄まじい殺意を孕んでミィシャを襲う。
眼前には死の影。

（……ダメだ。）

体は動かない。
意識はあるのに、全身が鉛のように重い。

（動け……！）

頭の中で必死に叫ぶ。
それでも、脚は微塵も動かない。

（立て……！！）

息が詰まる。
死の予感が全身を貫き、心臓が悲鳴を上げる。


タロスの顔は笑っていた。

「ハハッ——」



——その瞬間。



閃光が走った。



「——ッ！？」


轟音。


刹那、銀色の軌跡が閃き、タロスの巨斧が弾かれる。



ガキィンッ！！



遺跡の広間に、甲高い金属音が響き渡った。
振り下ろされたはずの戦斧は、予想外の力によってその軌道を逸らされていた。


「……は？」


タロスの笑みが、疑問へと変わる。
信じられない、とでも言いたげな表情。


その視線の先——


ミィシャもまた、呆然としていた。

何が起こったのかわからない。

死を覚悟していた。
斧の刃が、自分を真っ二つにする未来しか見えなかった。

なのに——




そこにいたのは、金色の髪をなびかせた剣士。

輝く騎士の鎧を纏い、長剣を握る男が、静かに剣を構えていた。


——"剣聖"カリム・ヴェルトール。


アルセイア王国最強の剣士が、戦場に舞い降りた瞬間だった。


「……さて、選手交代の時間だ。」