クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第28話【最低な男】

　
　喫茶店で幸と会ってから、三日が過ぎていた。

　圭吾は、これまでの幸の従順な態度から、今回も素直に自分の言葉に従うだろうと信じて疑わなかった。

　マンションに荷物を戻し、自分が来るのを大人しく待っている――そう思い込んでいた。

　その日、圭吾は会議を早めに切り上げ、就業時間を待たずにオフィスを出る。

　幸が待つであろうマンションへ、口元に薄ら笑みを浮かべながら帰宅した。

　玄関の鍵を開け、部屋に足を踏み入れる。
　しかし、室内はしんと静まり返り、物音ひとつしない。

　――出かけているのか。

　一瞬そう考えた圭吾だったが、念のため幸の荷物があるかを確かめようと、寝室へと足を向けた。

「……どういうことだ」

　圭吾は低く呟いた。

　部屋のどこを見ても、幸の荷物はない。
　クローゼットの中も、空っぽだ。

　――まさか、戻ってきていないのか。

　瞬時に、圭吾の顔が怒りで真っ赤に染まる。

　拳を握る手が震え、ポケットから携帯を乱暴に取り出す。

　そして、苛立ちを隠そうともせず、片桐秘書に電話をかけた。

「探偵事務所に連絡しろ。幸が今どこにいるのか、すぐに調べさせろ」

　それだけ言い捨てると、返事を待つこともなく通話を切った。

　翌日の午後、圭吾のもとに、探偵事務所から報告が入った。

　圭吾は手元の書類から顔を上げ、そばに立つ片桐秘書へと視線を向ける。

「それで――見つかったのか？」

　低く抑えた声に、片桐は一瞬ためらい、圭吾の鋭い眼差しから逃れるように、
　ファックスで送られてきた報告書へと視線を移した。

「……現在のところ、友人宅にもおられず、ご実家にも戻られていないようです。西村さんの足取りは、
　いまだ掴めておりません」

　圭吾の眉がぴくりと動く。

「監視カメラは？　マンションの出入り口には防犯カメラがあったはずだ」

「確認したとのことです。三日前の昼過ぎ、キャリーバッグを持って出る姿が映っていたそうですが……その後の行方は不明との報告でした。タクシー会社にも照会したようですが、該当する乗車記録も見つかっていないようです」

　報告を聞くうちに、圭吾の表情がみるみる険しくなっていく。
　デスクの上で指先が、一定のリズムもなくカタカタと音を立てた。

　そのたびに、片桐の背筋がわずかに強張る。

「……つまり、何の手掛かりも掴めていないということか」

　圭吾の声は低く、冷え切っていた。

「は、はい……。ただ、どこかに身を隠している可能性が高い、との報告です」

　片桐はおそるおそる言葉を続けた。

「そんなことは分かっている！」

　圭吾の怒声が室内に響いた。

　片桐は、身をすくませ沈黙する。

　幸が自分に逆らうなど、考えたこともなかった。
　素直で、反抗することを知らない女――その幸が、完全に姿を消した。

　圭吾は額に手を当て、苛立たしげに言葉を吐く。

「……どんな手を使っても構わない。必ず見つけろ」

　最後にそう言い放つと、圭吾はデスクを強く叩いた。

　その音に片桐がびくりと肩を揺らす。

　自分から幸を手放すならまだしも、彼女のほうから離れていくなど、男としてのプライドが許さなかった。

　冷静な顔の裏で、怒りと執着を隠しきれない圭吾の横顔を見つめながら、片桐は胸の奥で思う。

　――人として、この男は最低だ。

　もし可能であれば、今すぐにでもこの会社を辞めたい。

　でも、この男の支配から逃れようとすれば、自分も彼女と同じように執着されるのだろうか――。

　片桐は無言のまま視線を落とし、探偵事務所へと電話をかけた。