【完結】クズ男と決別した私の未来は輝いている。

第27話【庶民の意地】

　幸は部屋へと案内された。

　扉が開いた瞬間、思わず足を止める。

　目の前に広がっていたのは、まるで高級ホテルのような空間だった。

　天井にはシャンデリアが輝き、壁は淡いアイボリーで統一されている。

　窓際にはレースとベルベットの二重カーテン、奥にはキングサイズのベッドと、
　上質なソファセットまで備えられていた。

　室内に漂うのは、ほんのりとした甘い香り。
　どこを見ても“西園寺家の格式”が感じられる。

「幸ちゃん、必要な物があったら遠慮なく言うのよ。すぐに用意させるから。
　それと、このカードで欲しい物は買いなさいね」

　文は、微笑みながら一枚のカードを手渡した。

　手のひらに載せられたカードを見て、幸は思わず目を見張る。
　それは、一般の人ではまず持つことのできないブラックカードだった。

「お祖母様、自分の物は自分で買いますから、大丈夫です」

　幸は慌ててカードを返そうとする。

　しかし、文は静かに微笑み、首を横に振った。

「幸ちゃん、今日からあなたは西園寺家の一員なのよ。
　身なりも持ち物も、この家の名にふさわしいものを身に着けなきゃいけないの。
　だから、いいと思うものは値段を気にせず買いなさい。それが――西園寺家の品格を守るということよ」

　文の声音は穏やかでありながら、どこか有無を言わせぬ気品を帯びていた。

　幸は小さく頷き、

「わかりました。使わせていただきます。ありがとうございます」

　カードを握りしめる。

「あとでメイドの良子さんに、温かい飲み物を用意させるわね。
　なにかあれば、いつでも良子さんを呼んで頼んでちょうだい。――それじゃあ、今日はゆっくりお休みなさい」

　微笑みを残して、文は部屋を後にした。

　扉が閉まると同時に、幸は「ふぅ」と小さく息を吐き、肩の力を抜いた。

　握りしめていた手を緩め、手のひらの上にあるブラックカードを見つめる。

　重圧を感じるカードを見つめながら、綾乃が口にした“縛り”という言葉の意味が、
　少しだけ――わかったような気がした。

　とはいっても、もう引き返せない。

　西園寺家の孫として生きると決めたのだから、前に進むしかない。

　取りあえず、心配しているであろう洋子に連絡することに。

　幸は、鞄から携帯を取り出し、彼女に電話をかけた。

　二回目のコールで、洋子が電話に出る。

「もしも――」言いかけたところで、

「幸、どうなったの？　心配してたんだけど」
　洋子の言葉に遮られた。

　幸は、文が自分の祖母だったこと、母親同士が従姉妹の関係で、自分と洋子が又従姉妹にあたることを伝えた。

　すると、電話の向こうで洋子が驚きの声をあげる。

「えっ！？　ということは、幸が、あの西園寺財閥総師の孫ってことなの？」

「どうも、そうらしいの」

「そうか……。だからママが“綾乃ママに相談しなさい”って言ってたんだ。
　ということは、ママ同士は分かってたってことよね」

「そうみたい。知らなかったのは、洋子と私だけで、お兄ちゃんも今は苗字が変わって、
　西園寺俊一になってるみたい」

「そうなんだ……。でもそれなら、もうあのクズ男の言いなりにならなくても大丈夫ってことだよね」

「それはそうなんだけど……お祖父様が気に入った相手とお見合いしなきゃいけなくなって……」

「えっ！？　それって、政略結婚じゃないの？」

「そうなのかな。でも、相手が生理的に無理なら断ってもいいって、お祖母様が言ってて」

「えー、それなら良かったじゃない。だってお祖父様が紹介する相手って、みんなハイスペックでしょ？
　気に入らなければ断ればいいし、選び放題でいいじゃない」

　――選び放題って。

　前向きな洋子の意見に、幸から思わず笑みがこぼれる。

　確かに、その考え方は楽観的で救われる。

　だけど――。

　圭吾の件で、男というものに懲りていた幸は、少なからず男性不信に陥っていた。
　そのため、お見合いをしても心が動くとは思えなかった。

「まぁ、お見合いの件はおいといて……西園寺財閥の孫だってことは、
　圭吾にはしばらく隠しておこうかと思ってるの」

「えっ？　どうして？」

「権力で懲らしめるんじゃなくて、実力で圭吾に勝って懲らしめたいの。
　そのためには、一般庶民のふりをしなきゃね」

「なにか、策はあるの？」

「一応、考えてるのがあるんだけど……まぁ、もう少し策を練ってみる。それよりも、明日、荷物取りに行くね」

「明日は仕事だから、勝手に持っていって」

「わかった。いつもありがとうね。また連絡する。おやすみ」

　幸はそう言って通話を終えた。

　通話を終えた幸の心には、権力を振りかざした圭吾に、庶民の意地と底力を思い知らせたいという
　静かな炎が燃えていた。

　権力ではなく、自分の力で――圭吾を懲らしめる。

　幸は、携帯をギュッと握りしめた。