幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ〜Vendetta:Zero-If my wish could come true〜

禍根未だ途切れず

独白

◆◇◆◇◆◇◆◇

「ヴェンデッタ……僕、どうしたらいいかな」

　翌日———夜。
　整備士も寝静まった頃、こっそりヴェンデッタの格納庫まで忍び込んで、そのままヴェンデッタのユニットコンテナに乗り込んだ。


　装甲は外され、どこか痛々しい姿を見せていたが、ヴェンデッタ本体にはそんなこと関係ない。


　意味はなかった。動かそうとも思わない。会話できるとも思っていない。それでも、もう一度ここに来たかった。

　ここが僕の———最後の居場所のような、気がするんだ。

「今はもう———リコとだって、話せそうにないんだ。あのトゥルースってヤツも……どうにも怖いし。

　僕は……今のまま、頑張ってもいいの？……今のまま頑張り続けて———僕に、幸せは……みんなに幸せは、あるの？」

　虚しい問いだった。誰も返してはくれない。

「そもそもさ、なんでヴェンデッタ———は、僕なんかに着いてきたんだ。……虚しいじゃないか、僕って。……なんでこんな僕なんかに、君は着いてきてしまったんだ、ヴェンデッタ———シン」


　ユニットコンテナが微かに光る。……何かを伝えたくて、それでもうまく形にできなくて。

　その光を、両手で掴んで。そのまま何も思うことなく、手を広げて。


「……ごめん。ここに来た僕が間違いだったよ。帰るね」


　ひとりでに開いたユニットコンテナより、外に出る。……なんでこんなことしてるんだろう。





『———ねえねえ、ヴェンデッタって……僕でも動かせる？』

　気が付いた時にはもう遅かった。すぐそこには、トゥルースが立っていたんだ。

「お……お前……！」

『そんな敵意向けないでよ、お兄ちゃん。
　僕はただ、そのヴェンデッタを……動かしてみたいだけなんだよ。いいでしょ？』

「いいわけない……だろ、コレは僕のだ、僕の……僕のヴェンデッタなんだ、動かしていいわけ———」

『そういうところがさ。……黒司令に怒られたんじゃないの？』

「っ……！」

『でもお兄ちゃんはね……調子に乗ってるわけじゃない。自分１人で何でもできる———ソレをよく理解できてるから、だから人一倍頑張っちゃう。

　……ソレをやめた方がいいんだって、僕は言ってたんだけどな……』

「う……うるさい……っ、お前に何が分かるんだよ…………っうう！」

　思わず、手が出てしまう。

「———っ、ヴェンデッタ……？！」

　今にも殴りかかろうと走り出した僕の足を止めてくれたのは、僕の目の前に振り下ろされたヴェンデッタの左腕だった。

「お……なんで、なんで止めるんだよ……ヴェンデッタ……！



　……そう……か、もういいよ、……いいさ、乗られるんなら勝手に……すればいい。



　勝手にすればいいさ！　そうだ勝手にしろ！　ソイツに乗られたいならそうすればいい！　そうなんだろ、ヴェンデッタ！」


　誰からも、返事はない。
　実に空虚で、愚かしい。


「さよなら」


　ソレ以外何も発さず。僕はその場を、すぐに後にした。



◆◆◆◆◆◆◆◆

『行っちゃったね……お兄ちゃん。

　大丈夫だよ、ヴェンデッタは———奪ったりなんて、しないもんね。…………今のお兄ちゃんにとっては、この子も大切な……家族だろうから。



　———家族、か』