僕がそばにいる理由

第24話

泰輝に引っ張られるようにして、俺は産婦人科の診察室にいた。病院の白い壁、淡々とした医師の声、そして冷たい診察台。現実感がないまま、俺は言われるがままに検査を受けた。

「検査の結果が出ました。」

医師の声がやけに静かに響く。心臓が一瞬止まりそうだった。泰輝は隣で腕を組み、じっと医師を見つめている。

「妊娠、約３週目ですね。おめでとうございます。」

――その言葉が、まるで雷鳴のように頭に響いた。

「え……？」

思わず呆けた声が漏れる。目の前の医師が少し微笑んで見せるが、それがまるで別世界の出来事のように感じた。

「しっかり栄養を摂って、ストレスを避けるようにしてくださいね。まだ初期なので、慎重に過ごしてください。」

医師はさらにいくつかアドバイスをくれたが、その言葉は耳に入らなかった。ただ、「妊娠」という単語が頭の中で何度も反響するばかりだった。

診察室を出た後、泰輝が俺の肩をポンと叩いた。
「ほら、俺が言った通りだったろ？　とりあえず、どっかで落ち着いて話そう。」




　　俺は力なく頷き、泰輝に連れられるままカフェに入った。
カフェの窓から差し込む陽の光が、どこか虚しく感じられた。裕貴はホットミルクを前にうつむき、カップに伸ばした手がわずかに震えている。その様子を見かねた泰輝が、静かに口を開いた。

「裕貴、ちゃんと歩夢くんに話せよ。お前一人で抱え込んでどうするんだよ。歩夢くんはいい子だ、絶対に受け止めてくれる。お前も知ってるだろ？」

泰輝の優しい声が胸を刺すように響いた。でも、裕貴は目を閉じ、ぎゅっと拳を握りしめたまま小さく首を振る。

「……駄目なんだよ。」

その言葉に泰輝が眉をひそめるが、裕貴はかすれた声で続けた。

「歩夢くんは、優しい。俺のことを本当に大事に思ってくれてるのもわかる。……それがわかるから、余計に駄目なんだ。」

視線を上げると、裕貴の目には涙が浮かんでいた。その瞳には深い苦しみが滲んでいる。

「光とはまだ離婚もしてない俺が……こんな中途半端で汚い俺が、歩夢くんに甘えていいわけないだろう？彼を巻き込むなんて、そんなことできないよ！」

声が震え、泣き出しそうになるのを必死に堪えているのがわかった。それでも裕貴は続けた。

「歩夢くんの未来は、もっと明るくて、もっと自由で……俺みたいなやつが隣にいるべきじゃないんだよ！俺と一緒にいることで、彼の人生を狭めてしまうなんて……そんなの、俺には耐えられない。」

泰輝は黙って聞いていたが、裕貴の言葉がさらに熱を帯びる。

「俺は……歩夢くんのことが本当に好きだよ。どんなときでも彼の笑顔に救われてきた。歩夢くんがいるだけで、世界が明るくなったんだ。でも……それだけに、俺が彼の負担になるなんて絶対に嫌なんだ。」

涙がぽたぽたとテーブルに落ちる。裕貴はその手で顔を覆い、嗚咽をこらえるように息を詰まらせた。

「……俺なんかいなくても、彼はきっと幸せになれる。俺がそばにいなければ……もっといい人生を歩めるんだ。それをわかってるのに……俺はそれでも、彼を手放したくない自分がいるんだ。」

声が途切れ、涙が止めどなく流れ落ちる。泰輝はそんな裕貴を見つめ、ため息をつきながらそっと肩に手を置いた。

「裕貴……お前、そんなに歩夢くんのことを想ってるのに、自分からその想いを諦めるのか？」

裕貴は顔を上げ、泰輝の問いに答えるように口を開く。

「俺は……俺なんかが、歩夢くんの未来に必要だなんて思えないんだよ。」

その言葉は、限りなく悲しく、そして強い決意に満ちていた。泰輝はそれ以上何も言えず、ただ裕貴の肩を優しく叩くだけだった。

カフェの外では、いつの間にか雨が降り始めていた。その音が、二人の間に漂う静寂をさらに重くするようだった。