放課後教室

携帯電話

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「っ…離せ！葉！」 
「威っ止めろっ怒るなら…オレにだろっ!?威に…変なこと言った、オレに怒れよ…」 

　光彦を睨みつけてた目がこちらを向いたとき、その険しさにはっと息を飲んだ。 
　複雑な色を映した黒い瞳が、じっとこちらを見詰める。 


「……こいつが好きか？」 


　搾り出された声に、俯きながら答えようとして止める。 
　顔を上げ、苦しげにこちらを見つめる威にしっかりと視線を合わせながら、一度こくりとうなずく。 

「先生のことが、好きなんだ」 

　息を呑んだ威の瞳が、水の膜を張ってゆらりと揺れたのが見えた。 

「ごめんな」 

　引きつらないことを祈りながら、葉人は笑みの形に顔を歪める。 

「さぁ、行こうか」 

　涙が滲みそうになった瞬間、光彦はさっと葉人の体を引っ張り、威に背中を向ける形で歩き出す。 

　一歩歩き出した瞬間に胸元に雫が落ちる。 

「よく、言えたな」 

　ぽん…と手が頭の上に下り、亜麻色の髪を優しくかき混ぜると、堰を切ったかのように涙が零れ出す。 

「……っ…」 

　葉人の腕を掴んで足早に車に乗り込むと、光彦はそっと葉人の肩を抱き寄せ、流れ出る涙を拭う。 

「…先生……オレ、やっぱり………」 

　続く言葉は光彦の指が唇に当てられたことによって遮られた。 

「わかってるよ」 

　困ったように微笑む。 

「でも、あいつの所には戻れないんだろ？」 
「……」 
「小田切の気持ちが、俺に向くまで待つから」 

　ぽとん…ぽとん…と、尚も流れる涙を一滴ずつ拭っていく。 
　涙で濡れた長い睫毛を伏せ、葉人は小さくこくりとうなずいた。