ある日、友達とキスをした

まこと side

6

　でも目の前で藍我は転校生と腕を組みながらさっさと出ていってしまって……

「い、今更……ぼっち飯？」

　ひぃん　と泣きそうな声が漏れてしまった。





　結局、見かねた友人に誘ってもらって一緒にお昼ご飯を食べたけれど、二人は昼休みが終わる直前まで帰ってこなかった。
　予鈴が鳴ってもう少しで本鈴がなりそうって時に二人して大慌てで教室に飛び込んで……席についてから急いで乱れたブレザーやネクタイを整えて。
　学校案内と昼ご飯を食べただけでどうしてそんなに服が乱れるんだって、問い詰めてやりたかったけれど……

「藍我と転校生の距離、おかしくない？」

　ボソリとしすぎていて誰の言葉かはわからなかったけれど、内容だけははっきりと理解できた。

「なんであんな顔、赤いの？」
「ってか……山口くん、男もいけたの？」
「あぁ、だから皆フラれてたのか」

　ひそひそと立ち上った会話は波紋のように広がって、僕の背中に響いてくる。

「あー……でも、二人の自然な感じ見てたら、いいね」

　「いいね」の一言に心臓が跳ねた。

　藍我の隣にいるべきなのは女子だとばっかり思い込んでいた。

　だってそれが普通だから。
　普通で、当然で、男の僕が好きになるのは不自然だから。
　
　藍我の隣に僕がいても、こんなヒソヒソ話が出てきたことなんてない。
　ってことは性別じゃなくて僕なのが原因で、しかも僕は藍我の隣にいるには相応しくないって皆が思ってたってことだ。

「…………」

　藍我にじゃなく、藍我への想いを周りに拒否された。

「…………っ」

　真っ直ぐに口を引き結んで、瞬きをしないようにグッと堪える。
　膝の上で握り合わせた手は力の入れすぎて、髪の毛一本入る隙もないくらいだ。

　出そうになる涙をグッと堪えて……藍我の方に視線を遣って後悔した。　

「バカなこと言ってんなよな」

　はは　と笑いを交えてご機嫌に桃路に話しかける姿を見てしまった。
　本来なら藍我の席は一つ後ろなのに、桃路の席の隣の子とわざわざ席を交換したようだ、

　前の方は先生に怒られやすいから嫌だって言ってたくせに、桃路の隣……教卓の真ん前に移動している。
　僕は、藍我が後ろの席じゃないとやだって言うから、いつもいつもちょっと視力の関係で見えにくかったけど、後ろの方の席を選んでいたのに……
　藍我があれほど嫌だ嫌だと言っていた席に座るほどのことが、彼との間に起こった　って……思っていいのかな？

　それは乱れている制服が証拠になる？
　それとも今にもキスしそうな距離感が証拠になる？

　自分が休んでいたたった二日で、僕の居場所は無くなって……藍我の隣は桃路のものになっちゃってた。