『しろくま通りのピノ屋さん 〜転生モブは今日もお菓子を焼く〜』

7章

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第60話『その手の中に、あたらしい役割を』

　＊

　「では――提案いたします」

　議場の最上席から声を上げたのは、王都議会の中心人物・議長セルダン。

　「リィナ・アーデン殿。あなたの示した価値は、空想ではなく“実例”です。
　我々は、あなたの暮らしを“試験的共存モデル”として認定し、
　今後、魔物と人の協働を図るひとつの礎としたい」

　場内が再びざわつく。

　「そのためには、あなたに“共存大使”のような立場で働いてもらう必要がある。
　もちろん、強制ではありません。だが、あなたの声が、橋になると我々は信じています」

　リィナは目を見開いた。
　（わたしが、“立場”を持つ？）

　セリフィーヌが静かに目配せを送ってくる。
　リュシオンは黙って頷いた。

　レオの視線だけが――まっすぐに、優しくて、あたたかくて。
　その“迷いのないまなざし”が、リィナの背を押してくれた。

　「……考えさせてください。わたしには、“まもりたい日常”もあるから」

　「もちろんです。その言葉もまた、あなたらしい」

　＊

　その夜、迎賓館の一角で――

　ピノが囲まれていた。

　「ぴぴ（いや、ちがう、写真はNG）」「おまえ氷出せるんだって！？ やってー！」

　「モル、王都の子ども、しつこい！ おさとういっぱい！！」

　どうやら氷菓子のウワサが広まり、
　“王都の魔法アイス屋”として一躍話題になってしまったらしい。

　「ぴぴ（これはこれで悪くない）」「モル、しらぬまに看板キャラ……？」

　＊

　そして夜――

　リィナは迎賓館のバルコニーに立っていた。
　そこへ、ゆっくりとレオが歩み寄る。

　「……今日のあなたは、とても強く、美しかった」

　「レオさん……ありがとう。
　でも、わたし、自分が“発信する立場”になるなんて思ってなくて……まだ、迷ってます」

　レオは、そっとリィナの手を取る。

　「迷っても、悩んでもいい。
　ただ、“あなたの隣に立つ”ということだけは、僕が決めていますから」

　リィナは目を見開いて、すぐに少しだけうつむいた。

　「……レオさんって、ずるいくらいに安心する言葉、くれるんですね」

　「ずるさも覚えるくらいには、あなたに夢中ですから」

　「～～～っ！！」

　夜風が、ふたりの頬をそっと撫でていた。