婚約者が他の女性に興味がある様なので旅に出たら彼が豹変しました

第21話：予想通りオスカー様が怒り狂ってしまいました

ギルバート様と一緒に王宮に戻った頃には、すっかり日が暮れていた。

「アメリア嬢、遅くまでギルバートの相手をしてくれてありがとう。本当に助かったよ！次は来週末、またよろしく頼むよ」

満面の笑顔で陛下にそう言われてしまったので、つい

「こちらこそ楽しかったので、私の方こそよろしくお願いいたします」

と、言ってしまった。その後、陛下とギルバート様と別れて馬車へと乗り込んだ。

「アメリア、お疲れ様。大役を任されて大変だっただろう。帰ったらゆっくり休みなさい。それにしてもあの殿下、随分とアメリアを気に入っていた様だ！お前がギルバート殿下を選ぶと言うなら、別に私は反対しないからね」

なぜそう言った話になるのだろう…

「お父様、私とギルバート様はその様な関係ではございませんわ。どちらかと言えば、同性の友人と言った感じですわね。そもそも、ギルバート様は私の事を女としては見ておりませんわよ！」

お父様に、そうはっきりと告げた。

「どうしてこの子は、こんなに鈍い娘に育ってしまったのだろう…一体誰に似たのだか…」

なぜかブツブツ言いながら、頭を抱えている。変なお父様ね。

そうこうしている間に、伯爵家に着いた様だ。さすがに今日は疲れたわ。ゆっくり休みたいものね。そう思っていたのだが…

「アメリア！お帰り！随分遅かったね、一体君は婚約者の僕を置いて、何をしていたんだ！」

馬車から降りると、ものすごい勢いで飛んできたオスカー様に強く抱きしめられた。あまりにもギューギュー抱きしめられるので、息が出来ないし声も出ない。必死にオスカー様の背中を叩いて訴えると、やっと気づいてもらえた様で

「ごめん、アメリア。つい強く抱きしめてしまった様だ！」

そう言って力を緩めてくれた。このバカ力、本当に殺されるかと思ったわ！そんな私をよそに、今度は唇に口付けをするオスカー様！どんどん深くなっていく。

コホン
「オスカー、それくらいで止めておきなさい！」

お父様の言葉でやっと解放された。

「とにかくアメリアは疲れているんだ。さあ、早く屋敷に入ろう」

お父様の言葉で、やっと屋敷の中に入れたのだが、屋敷に入った瞬間、見る見る恐ろしい顔になるオスカー様。

「アメリア、一体どういう事だ。朝はドレスで王宮に行ったはずだ！なのにどうして今はワンピースを着ているんだ！」

どうやら服が違う事に気が付いたオスカー様。まあ、ドレスとワンピースでは全然違うものね。物凄い勢いで詰め寄って来る。お父様に助けを求めるが、もう面倒くさいのか遠くを見ていた。こういう時に役に立たないんだから、お父様は！

その時だった。

「オスカー落ち着きなさい！お前がそんな怖い顔をしているから、アメリアが怯えているだろう。とにかく居間でゆっくり話せばいいだろう？」

そう言ったのは侯爵様だ！どうやら侯爵様も来ていた様だ。

「父上はどうしてそんなに呑気なんだ！服が変わっているなんて、どう考えてもおかしいだろう！アメリア、王宮で何があったのか、僕に分かる様に今すぐ説明しなさい！」

さらに詰め寄るオスカー様。こんな恐ろしい顔のオスカー様は、初めて見たわ。怖くてついに瞳から大粒の涙が流れた。

「オスカー、お前が鬼の様な顔をしてアメリアに詰め寄るから、アメリアが泣いてしまっただろう。とにかく、居間でゆっくり話をするぞ」

そう言うと、オスカー様の腕を掴んで居間へと連れて行く侯爵様。オスカー様にがっちり腕を掴まれている私も、必然的に居間へと向かう。

「とにかく座りなさい！」

侯爵様に促され、ソファーへと座った。もちろん、隣にはオスカー様がしっかり陣取っている。

右斜めには侯爵様、左斜めにはお兄様、向いにはお父様とお母様が座っている。

「それで伯爵、一体王宮で何があったんだ？」

まだ涙が引っ込まない私を見て、お父様に話を聞き始めた侯爵様。お父様が今日あった事を丁寧に説明し始めたのだが、ギルバート様が私に会いに来たという序盤で、オスカー様が既に怒りだした。

「パッショナル王国の第三王子が、わざわざアメリアに会いに来ただって！ふざけるな！アメリアは誰にも渡さないよ！」

怒り狂うオスカー様に対し、お父様も
「第三王子はただ、お礼を言いたかっただけの様だよ」
そうフォローしたのだが

「お礼を言うだけで、わざわざカルダス王国に来る訳ないだろう！アメリアが狙いに決まっている！」

そう鼻息荒く怒るオスカー様。一度婚約を解消して以来、性格が別人のように変わってしまった。こんなに怒り狂うなんて…

怖くて少し離れようとしたのだが
「アメリア、どうして僕から離れようとするのだい？悪い子だね！」
そう言うと、唇を塞がれてしまった。

「オスカー、それくらいにしておけ。話が進まない！」
侯爵様の言葉で、一旦は解放された。

「伯爵、それで話の続きを頼む」

侯爵様の指示で再び話し出すお父様。

「それでだな…その…あの…実は…」

私がギルバート様の案内役になった事を、言いだしづらいのだろう。お父様がしどろもどろになっている。お父様、気持ちは分かるわ。私も出来れば言って欲しくないもの。そんなお父様にイライラしたのか

「はっきりと言え！」

と、侯爵様に一喝された。

「だから、アメリアがギルバート殿下の案内役になったんだよ！それで早速今日、ギルバート殿下とアメリアは街に出たんだ。さすがにドレスで街には出られないだろう？だから、着替えたって訳だ！」

もうやけくそだ！そう言わんばかりにお父様が叫んだ。ついに言ってしまったわ…怖くてオスカー様の方を見ることが出来ない。

「何だって？アメリア、君は僕という婚約者がいるにもかかわらず、他の男と一緒に街に出たのかい？」

ひぃぃぃぃぃ

「オスカー様、別に2人きりではございませんわ。護衛騎士もおりましたし！それに、次回からはオスカー様も同行しても良いと、陛下もおっしゃってくださいましたし」

「そうだよ、オスカー。それに、ギルバート殿下も、アメリアを同性の様に見ているみたいだし。そもそも、陛下から直々に頼まれたんだ。断れる訳がないだろう！」

お父様も必死にフォローしてくれるが

「それでも男と2人で街に出た事には変わりないだろう！大体、男との会話自体禁止していたのに、まさか一緒に出掛けるだなんて！アメリア、絶対に許さないから覚悟するんだな！」

そうはっきりと私に告げたオスカー様。引っ込んでいた涙が、再び溢れ出す。

「オスカー、落ち着きなさい。陛下の頼みなら仕方がない！そもそも、他の令嬢と恋仲だと疑われていたお前が、アメリアにとやかく言う権利はない！」

「それとこれとは話は別だ！」

「同じだ！とにかく、私たちは陛下に忠誠を誓っているんだ。アメリア、オスカーの事は気にせずパッショナル王国の第三王子の案内役、しっかり努めなさい！それが私達貴族の義務でもあるのだからね」

「はい、分かりましたわ。侯爵様」

この場を何とか侯爵様が収めてくれて良かったわ。沸き上がった涙も、とりあえず引っ込んでいった。

「それじゃあ、私たちはそろそろ帰る事にしよう。行くぞ、オスカー」

「父上、僕はまだアメリアと話したい事があるので、今日はここに泊まります」

そう言うと、私の腰をがっちりつかんだオスカー様。

「何をバカな事を言っているんだ！いいかオスカー。お前とアメリアは、まだ書面上は婚約していない。大体婚約していても令嬢の家に泊るなんて非常識なのに、ましてや婚約してもいない令嬢の家に泊るなんて、そんな事は許されない事だ！」

「うるさいな！アメリアが他の男とずっと一緒に居たんだぞ！どうして僕がアメリアと少ししかいられないんだよ！不公平だ。それに、書面書面と言うが、事実上僕とアメリアは婚約者同士だ！これは社交界でも認められている事実なんだよ！とにかく、非常識だろうが何だろうが、僕は伯爵家に泊るから！」

侯爵様とオスカー様のにらみ合いが続く。

「2人共落ち着け。オスカー、侯爵の言う通りだ！いくら何でも、お前を家に泊める訳にはいかない。どうしても泊まりたいなら、ウォルトの来客としてウォルトと一緒に寝てもらうが、それでもいいかい？」

「オスカーと2人で寝るのか。それも楽しそうだな。俺は別にいいよ」

お父様の提案に、すかさず乗るお兄様。

「イヤ…さすがにウォルトと寝るのはちょっと…」

明らかにトーンダウンしたオスカー様。

「それじゃあ帰るぞ、オスカー」

余程お兄様と一緒に寝るのが嫌だったのか、大人しく侯爵様について行くオスカー様。

ただ、帰り際私の耳元で
「今回の事、許した訳じゃないからね。その事は覚えておくんだよ」
そう呟いたオスカー様。

これはマズいわ！慌てて馬車に乗り込もうとしていたオスカー様を捕まえ、口付けをした。これで機嫌が少しでも直ってくれればいいのだけれど…

オスカー様達が乗った馬車を見送ると、一気に疲れが出た。急いで部屋に戻り湯あみを済ませると、ベッドに潜り込む。

考えなければいけない事は山積みだが、今はとにかく寝よう。その言葉通り、目を閉じて数分後には夢の世界に旅立ったアメリアであった。