前世が俺の友人で、いまだに俺のことが好きだって本当ですか

ダイチの本心

7

　ハグどころか、こうやって手を繋ぐのもほとんどないわけだし。別に無理にセックスしろとは言わない。ただ、彼の本心が知りたい。 

「……その、俺たち付き合って半年経つだろ？　俺は、ダイチと手を繋ぐ以上の関係になりたいと思ってるんだけど、ダイチがどう思っているのかよく分からなくて」 
「あ……」 

　ダイチはうろたえたように下を向いた。 

　これはどういう反応なんだろう。俺は少し不安になった。 

「ダイチ。ダイチは俺とはそういう関係になりたくない？」 
「――いえ、そういうわけじゃ……」 

　俺の手の中で、ダイチが不安げに拳を握る。 

「じゃあさ、どうしたいか聞かせてくれるかな。君の言う、俺を好きだという言葉の意味が知りたい。ただの憧れみたいなもの？　それとも、告白したらもうそれで満足しちゃったかな」 
「え……」 

　戸惑うように俺を見るダイチに、胸がズキリと痛む。 
　なんだかひどく、かわいそうなことをしているようで。 

　でもこれで追求をやめてしまえば、きっと変にしこりが残ってギクシャクしたままになるだろう。 

　ここまできたら、はっきりさせたほうがいい。 

　……別れることになるかもしれないけど。 

「ダイチ。俺は君より28も上だ。恋は盲目と言うよね。好きになったときは気にならなかったことも、親密になれば見えてくることもある。付き合ってみて、思っていたのと違うってこともあると思う。……俺も最初変なことを言ったし、それでも嫌わず俺と付き合いたいって言ってくれたことは、嬉しかったよ」 
「……」 
「ね、ダイチ。ダイチは、本当は俺のことどう思ってる？　俺に教えてくれるかな」 

　俯いて拳を握り、返事をしないダイチ。 

　そんな状況に、俺はああこれはもうだめかもって思った。 

　……サイさんの言う通り、黒木なんかどこにもいなかったんだ。 

　これまで俺は、何人かの男と付き合った。 

　佐藤みたいなゲイ好きする容姿じゃない俺はモテなくて。いい縁もなく、俺みたいなのを好きになるのは碌でもないヤツが多かった。 

　尚人も酷かったけど、それ以外でも浮気もあったし、俺に手を上げるやつもいたし、借金ばっかりするやつもいた。 

　そんな俺にも、きっとそのうち生まれ変わった黒木が現れて、そりゃもう物語に出てくる白馬に乗った王子様とお姫様のように、俺とハッピーエンドを迎える人生を歩んでくれるんだって、そう思ってた。 

　 

　……でも違ったんだな。 

　 

　ダイチは王子様でもなんでもなくて、ただ一瞬血迷って冴えないおっさんを好きになったと思い込んだ、ただの男の子だったんだ。 

　あーそんなこと考えてたら……ヤバい。涙出そう。 

「……ごめん、ダイチ。困らせちゃったね。ハハ……もういいよ。困らせてしまってごめん」 

　固く握ったダイチの拳から手を離した。 

　そして出そうになる涙をごまかすために、ソファから立ち上がった。 

「もう、今日は帰りなさい。そろそろロッシュを迎えに行く時間だしね。わざわざ来てくれたのに、嫌な思いをさせちゃったな」 

　もうこれで終わり。テーブルの上を片付けようと、飲みかけのカップに手を伸ばした。そのとき。 

「ユ、ユウジさん」 

　それまで黙りこくっていたダイチに、急に片手を掴まれた。 

「え？　ダ、ダイチ？」 
「ご、ごめんなさい。ユウジさん」 
「ダイチ？」 
「俺、ユウジさんを泣かせてしまった」 

　思わず目元を押さえると、指に涙が触れた。俺ってば、泣くのこらえていたのに。出ちゃってたか。 

　いい年したおっさんが人前で泣くなんて、みっともない。すぐに手で拭った。 

「ダイチ、気にしないでいい。もう、いいよ。さ、手を離して。君は帰りなさい。……また俺のほうから連絡するから」 

　そのときはお別れのメッセージになるだろうな。 

「さ、もう帰って」 

　俺が手を引っ込めようとすると、ダイチの手に力がこもった。 

「ユウジさん、俺……ユウジさんがそんなふうに思ってるなんか知らなくて。俺もちゃんと話す。だから帰れとか、言わないで」 

　 

　……やっとダイチが口を開いてくれた。　俺はホッと胸をなでおろした。 

　これで話が進む。 

　本当にこれで終わりかと思ったよ。 

　この様子だと別れ話ではなさそうだなと思いながら、ダイチの隣にもう一度座り直した。