『婚約破棄？結構ですわ。わたくしは何もしないで生きていきます』

第三十三話 静かな引き継ぎ

第三十三話　静かな引き継ぎ

　王宮の朝は、昨日と同じように始まった。違うのは、誰かの到着を待つ間が消えたことだ。会合は定刻に始まり、資料はすでに共有されている。足りない部分は、その場で補う。判断に必要な情報は、各自が持ち寄る。そういう段取りが、当たり前になりつつあった。

　ユリウスは議題を確認し、短く言葉を添えるだけにとどめた。方向性は示すが、細部は任せる。以前なら口を挟んだ箇所で、今日は沈黙を選ぶ。その沈黙が、場を停滞させないことを、彼自身が確かめていた。

　議論は揺れる。結論は一つに収まらない。だが、引き継ぎは進む。役割が移るたび、責任の輪郭がくっきりする。誰が決め、誰が実行するのか。曖昧さが減るほど、戻る必要もなくなる。

　一方、王宮の外では、新しい婚約者が予定表を見直していた。詰め込まれていた訪問の間に、空白を作る。断る連絡を入れると、相手は理解を示した。無理をしない判断が、関係を壊さないことを、彼女はもう知っている。

　彼女の仕事は、引き継ぎが前提だ。自分がいなくても回るように、手順を残す。連絡先を共有し、判断基準を簡潔にまとめる。引き継ぎが終われば、前に出ない。それが、続けるための礼儀だった。

　ヴァイセル公爵家では、午後の静けさの中で、リュシエンヌが机に向かっていた。古い書類の束から、必要なものだけを抜き出し、簡潔な覚え書きを作る。誰かに渡すためではない。自分のためだ。

　以前は、全てを把握していなければならないと思っていた。今は違う。把握すべき範囲を、自分で決める。残すものと、手放すもの。その線を引くことで、時間が戻ってくる。

　侍女が控えめに声をかける。

「お嬢様、こちらは保管でよろしいでしょうか」

「ええ。次に必要になる時まで、触れなくていいですわ」

　引き継ぎは、すぐに使う人に渡すことだけを指さない。使わないと決めることも、立派な引き継ぎだ。

　夕方、王宮では一件の案件が完了した。担当者が結果を共有し、次の手順を明記する。ユリウスは短く評価を返す。「問題ない。次はこの点を改善しよう」。戻す言葉は出ない。前に進むための言葉だけが残る。

　夜、リュシエンヌは書斎の灯りを落とし、窓を少し開けた。外の空気は穏やかで、遠くの動きは近づかない。引き継ぎが終わると、世界は驚くほど静かになる。

　静けさは、空虚ではない。役割が定着した証だ。自分がいなくても続くこと。続くからこそ、戻らなくていいこと。

　王宮でも、屋敷でも、同じ理解が積み重なっていた。引き継ぎは終わりではない。静かに始まる、新しい安定だった。