『婚約破棄ありがとうございます。自由を求めて隣国へ行ったら、有能すぎて溺愛されました』

第15話 暴走アイラ、国をさらに混乱させる

◆第15話　暴走アイラ、国をさらに混乱させる

王国の政務室は、もはや戦場だった。

文官たちが抱える書類の山は雪崩のように崩れ、
怒号が飛び交い、全員が疲弊しきっている。

「アイラ様が……またやらかしました！！」

その一言で室内が沈黙した。

「今度は何だ……」
ウィッシュは片手で顔を覆う。

文官が震えながら報告書を差し出した。

「こ、今朝……アイラ様が……
“外交書簡をもっと可愛くした方がいいと思いまして！♡”と……
勝手に隣国へ、 ピンク色の ♡乱舞の恋文風外交文書 を送付されました……！」

　

「「「ぎゃああああああああああああ！！！」」」

文官も兵士も側近も一斉に叫んだ。

「そ、それで……その内容が……」
別の文官が青ざめながら続ける。

『ねぇ王子様♡　仲良くしましょ♡
　エヴァントラっていう昔の婚約者？
　あんな子より、わたしの方が王太子妃に相応しいと思うの♡』

「「「なんで国際文書でマウント取ってるんだあああ！！！」」」

ウィッシュは机に額をぶつけた。

「アイラ……お前は何をしているんだ……
　外交とは……殴り合いではないんだぞ……！」

文官が泣きそうな声で続ける。

「隣国ヴァルメルから正式抗議が来ています！！
　“侮辱として受け取る”とのことです！」

ウィッシュ「終わった……」

国王室の扉が勢いよく開いた。

国王が怒りで顔を真っ赤にしている。

「ウィッシュ！　アイラはどういう教育を受けているのだ！？」

ウィッシュ「そ、それは……」

「外交文書を私物化するとは何事だ！！
　隣国に謝罪文を出し、外交官も総入れ替えだ！」

国王の怒号が政務室に響く。

文官たち（（廃太子だ……これはもう……））

視線が刺さるように王太子へ寄せられる。

ウィッシュは震えながら立ち上がった。

「ちがう……違う……悪いのはアイラであって……
　俺では……俺では……！」

文官たちは沈痛な面持ちで言った。

「アイラ様を庇い、
　政治を歪め続けたのは……殿下ご自身です」

ウィッシュの喉がひゅっと鳴る。

（……俺が……？
　俺がこの国を……壊してしまった……？）

動揺が露骨に伝わる。

国王が目を閉じ、深く深くため息を吐いた。

「ウィッシュ。
　わたしは……“廃太子”という言葉を、
　今日ほど現実に感じたことはない……」

その瞬間、王太子の膝が崩れ落ちた。

「や、やめてくれ……！
　フェルメリア……フェルメリアがいれば……
　俺は……俺は……！」

しかし返ってくるのは沈黙だけ。

王宮に響くのは、ウィッシュの震える声だけだった。


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◆一方その頃、隣国ヴァルメル

エヴァントラはバルコニーで日向ぼっこしながら、
アイオンが淹れた紅茶を味わっていた。

「今日も平和ですわね、アイオン様」

「……あなたの平和は、王国の絶望と比例している気がします」

「わたくし、ただ静かに暮らしたいだけなのですけれどね」

エヴァントラは本をめくりながら、にっこり笑う。

アイオンは胸が高鳴った。

（……この人を苦しめた男が、
　自滅していくのは当然だと思う）

そして自然に口に出た。

「フェルメリア様は、こちらにいてくださればいい。
　もう二度と……あんな場所へ戻る必要はありません」

エヴァントラは驚いたように彼を見た。

「……そう言ってくださるのですか？」

「はい。あなたは──自由であるべき方だ」

エヴァントラの頬に、かすかに赤みが差す。

（アイオン様って……こういうときだけ妙に格好いいんですのよね……）

王国が崩れていく一方で、
隣国では静かに、二人の距離が近づいていくのだった。


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