純血の姫と誓約の騎士たち〜紅き契約と滅びの呪い〜

第三章：堕ちた月、騎士たちの誓約

第38話・再び始まる争い

ルナフィエラの隣にはフィンが自然と座った。

彼の手にはスプーンと小皿。
ルナフィエラがまだうまく手を動かせないことを知っているから、当然のように食べさせるつもりらしい。

「ルナ、食べられそう？」

フィンが優しく尋ねる。

「……うん。大丈夫」

ルナフィエラは小さく頷き、目の前の食事に視線を移す。

用意されていたのは温かいスープと、焼きたてのパン、そして色とりどりのフルーツ。

フィンがスプーンを手に取り、スープをすくう。

「まずはスープからにしようか。口開けて」

ルナフィエラは素直に口を開け、スプーンを受け入れる。

（……温かい）

じんわりと体に沁みるような優しい味。
胃が驚くことなく、すんなりと受け入れてくれるのがわかった。

「……美味しい」

「ふふ、それはよかった」

フィンが微笑み、再びスプーンをすくう。

スープを何口か飲んだ後、ルナフィエラはふとフルーツに目を向けた。

「……フルーツが食べたい」

「うん、いいよ」

フィンはフォークを手に取り、綺麗にカットされたフルーツの中から甘そうなものを選ぶ。

「はい、ルナ。あーんして」

「……」

ルナフィエラは少し恥ずかしかったが、大人しく口を開けた。

口に入ったのは 甘くて瑞々しい果実。

（……美味しい）

食べてみると、スープとはまた違う優しい甘みが口の中に広がる。

「気に入った？」

フィンが嬉しそうに微笑む。

「……うん」

ルナフィエラはもう一つ、フィンに食べさせてもらう。

パンは少し食べたが、やはり全部は無理だった。
しかし、 スープとフルーツは完食。

（……吐き気もない）

体の中にしっかりと食べ物が収まっていることを実感し、ルナフィエラは小さく安堵の息を吐いた。

——ようやく、ちゃんと食べられるようになった。

「よく頑張ったね」

フィンが優しく頭を撫でる。

「……うん」

ルナフィエラは微かに微笑み、小さく頷いた。


ルナフィエラが食事を終え、安堵したのも束の間。
唐突に不穏な空気が流れる。

「——で、今夜は誰がルナと寝る？」

ユリウスが当然のように切り出した。

「は？」

ルナフィエラは驚いた顔でユリウスを見た。

しかしそれを皮切りに、すぐさま言い争いが始まる。

「次は、僕の番じゃない？」

フィンが静かに口を開く。

「は！？ 何言ってんだ、俺だろ？」

シグが腕を組みながらフィンを睨みつける。

「お前よりも俺の方が先だ」

「待て待て、そもそもルナと一緒に寝たのは今のところヴィクトルだけだろ？」

ユリウスが肩をすくめながら割って入る。

「公平に考えれば、俺が一番最初じゃないとおかしい」

「いやいや、順番の話なら僕の方が先だよね？」

「何だと？ お前、今何て言った？」

シグとフィンが互いに睨み合う。

「やれやれ……。これは埒が明かないな」

ユリウスがため息をつく。

「だったら、くじ引きで決めるのはどうだ？」

「くじ？」

フィンとシグが同時に振り向く。

「そうだ。文句を言わせないためにな」

「お前、くじ引きしたら絶対に自分が当たりそうな顔してるよな……」

シグが疑いの目を向ける。

「いやいや、平等にやるさ。もちろん」

「……」

ヴィクトルは特に何も言わず、静かに紅茶を飲んでいた。

「ちょっと、ちょっと待って」

ようやく ルナフィエラが口を挟む。

「……本当に、毎晩誰かと寝るの？」

4人が当然のような顔をする。

「ルナの夢遊病が治らない限りな」

「ルナがまたどこかに行ってしまうのは避けたいからな」

「それに、ルナも安心して眠れるでしょ？」

「……」

ルナフィエラはなんとなく頭を抱えたくなった。

（こんなに真剣に話し合うことなの……？）

しかし、 どうやら彼らは本気で考えているらしい。

ルナフィエラは諦めたようにため息をついた。

「……わかったわ。でも、順番はちゃんと公平に決めてね。」

「よし、くじ引きだな！」

ユリウスが意気揚々と紙とペンを取り出した。

（……本当にやるのね）

ルナフィエラは呆れながらも、彼らの様子を静かに見守るしかなかった。



ユリウスが小さな紙片を用意し、それぞれに引かせた。

「くじ引きで順番を決めようか。公平にな」

「お前が言うと、どうにも信用できん」

シグが 腕を組みながらユリウスを睨むが、ユリウスは涼しい顔で紙を差し出した。

「だったらヴィクトルに配らせればいい。問題ないだろう？」

「……承知した」

ヴィクトルが紙を手に取り、それぞれに渡す。

「じゃあ、一斉に開けよう」

3人が紙を開く。

「……三番目か」

フィンが紙を見つめてつぶやく。

「俺は……二番目だ」

ユリウスが 軽く紙を揺らしながら言う。

「……なら、一番は俺だな」

シグが短く言い、紙を放る。

「つまり、今夜はシグ。その次がユリウス、三番目がフィン。そしてその次はヴィクトルに戻って、また順番に回る、と」

「わかった」

フィンが静かに頷く。

「……まあ順当だね」

ユリウスが満足そうに微笑んだ。

「くじで決まった以上、文句は言わないぞ」

シグも腕を組んだまま言い切る。

「……で、ルナは？」

視線を向けると、ルナフィエラはテーブルに突っ伏していた。

「もう好きにして……」

「おう。今日は俺だからな」

シグが当然のように宣言する。

「……どうしてこうなったの」

ルナフィエラは頭を抱えながらも、くじの結果には逆らえないのだった。