【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

来栖れいな

文字の大きさ

大中小

121 / 168

第116話・サプライズにならない想いでも

しおりを挟む

休日の朝。
寝室の窓から差し込む光が、テーブルの上をやわらかく照らしていた。

テーブルの上に置かれたスマホが示す時刻は、午前9時半。
澪はふと手を止めて、カレンダーアプリを開いた。

（……そうだ、もうホワイトデーの時期なんだ）

その瞬間、胸の奥にわずかな罪悪感がよぎる。

（バレンタイン……結局、何もできなかった）

思い返せば、2月は目が回るような忙しさだった。
C社のプロジェクトが佳境を迎え、ただ目の前のことをこなすので精一杯だった日々。
崇雅には「ごめんなさい」と口では伝えていたけれど――それだけだった。

（落ち着いたら、何か作るって……私、言ったよね）

今まで、一緒にカフェなどでケーキを食べることはあっても、崇雅のために手作りのお菓子を渡したことはなかった。
余裕がなくて、そんな時間を取ろうとすら思えなかった。

けれど、今――少しだけ心と時間に余裕ができたこのタイミングなら。
感謝とお詫び、それから想いも込めて。
崇雅のために、何か特別なものを贈りたいと思った。

（きっと、喜んでくれる……よね）

澪は部屋着のまま椅子に腰掛け、小さなメモ帳にペンを走らせる。

（チョコレート、バター、薄力粉……と、生クリームも……）

レシピ本を確認しながら、必要な材料を一つずつ書き出していく。

「よし……こんな感じかな」

小さく呟き、澪はメモ帳を手に立ち上がった。

（サプライズで、ひとりで買い出しに行って……こっそり作って、びっくりさせよう）

玄関先でスニーカーに足を通そうとしたそのとき、背後から声がかかった。

「どこに行くんだ？」

振り返ると、崇雅がリビングから出てきたところだった。
寝癖もなく、シャツのボタンまできっちり留めた姿は、休日とは思えないほど整っている。

「ちょっとだけ、買い物に。すぐ戻るので……」

「一人で？」

「はい。大丈夫ですよ、本当に」

少し慌てて言い繕う澪を、崇雅は静かに見つめた。
そのまま短い沈黙が落ちたあと――

「何を隠してる？」

「っ……か、隠してなんて……！」

視線が泳ぐ。
それだけで、崇雅には十分だったらしい。

「車出す。準備するから待ってろ」

「ま、待ってください！ひとりで行こうとしたのには理由が……」

上着を手に取ろうとする崇雅の背に、澪は観念したように呟いた。

「……バレンタイン、できなかったから。だから、改めて何か作ろうと思って」

崇雅の手が止まる。

「甘いもの……苦手だったら、あれなんですけど…一緒にケーキ食べたりしてるし、大丈夫かなって」

「……嫌いじゃない。むしろ、けっこう好きだ」

「……そうなんですか？」

「言ってなかったな。
……気づかれたくないわけじゃなかったけど」

崇雅は、澪の方をちらりと見る。
まっすぐ見つめ返せないまま、澪は小さく笑った。

「……よかった。何作るかは、帰ってからのお楽しみです」

「じゃあ、俺は運転と荷物持ち担当だな」

「……それ、もうサプライズじゃないですよ」

「一緒に住んでる以上、無理だろ」

そう淡々と告げて、崇雅は玄関を開けた。
その背中が、ほんの少しだけ――いつもより優しく見えた。

昼前。
ふたりは製菓用品店に足を運んでいた。

ホワイトデーの季節ということもあり、店内にはパステルカラーのラッピングや春限定アイテムが並んでいる。

澪は入口で小さく深呼吸をし、目を輝かせながら材料棚へと向かった。

「……あ、これ前に使って美味しかったやつ」

つぶやきながら、ココアパウダーを一袋カゴへ入れる。
そのカゴを持っているのは、もちろん崇雅だ。

彼は邪魔にならないよう少し後ろから澪に寄り添い、彼女が手に取ったものを無言で受け取ってカゴに収めていく。

「卵白余るから、フィナンシェも作ろうかな。アーモンドパウダーも買わなきゃ……あ、無塩のバターも……」

素材を吟味しながら、次々と材料を選んでいく澪。
その後ろ姿を、崇雅は静かに見守っていた。

ふだんは仕事のことで頭がいっぱいだった彼女が、こんな風に嬉しそうに買い物している姿は、なんだか新鮮で――そして、とても愛おしい。

「……これで最後、かな。あとラッピングも少し見ていいですか？」

「ああ」

澪が選んだのは、淡いベージュに金の細いリボンがついたラッピング袋だった。
仲の良い先輩たちに渡す分だろうと察していたが、崇雅は何も言わない。

「……はい、これで本当に全部です」

「じゃあ、会計して帰ろう」

ふたり並んでレジに並ぶ。
澪は何度も「ちゃんと作れるかな……」と呟きながらも、どこか楽しげだった。

その横顔を見て、崇雅はふと目を細める。

（――バレンタインじゃなくても、十分すぎるほど、もらってる）

けれど、その言葉は口にせず、ただ静かに微笑んだ。

112

しおりを挟む