【完結】見えてますよ！

屋上

土曜日の午前中は数学と国内の歴史。午後は国外の歴史と淑女教育。

日曜日は午前中は外国語と文化。午後は外出と、戻ってダンスの練習。
初回の日曜日の午後は美術館へ行った。歴代の王妃様のドレスが展示してあった。

「先生、これはこの頃の流行りだったのですか」

「そうみたいだね。こんなに膨らませては場所をとるし、ダンスも馬車の中もクローゼットも不便だったと思うのに、目立つことを優先したんだろうな」

「ふふふっ、確かに邪魔でしかありませんね」

「リリアーナは笑っていた方がいい」

「楽しいことがあれば笑いますわ。何年もご無沙汰していた気がしますが。
平凡な私は興味を持たれませんから、ご無沙汰なのも気が付きませんでした」

「リリアーナ。後ろ向きになっては駄目よ。
私もフランシスも貴女を心配しているわ」

「私達は楽しく過ごそう」

「はい。マリエッタ様、フランシス先生」



月曜の昼休み、また屋上に金髪の令息がいた。
いつも見かけるが食事をしているところを見たことがない。

近寄って聞いてみた。

「すみません。昼食はどうなさっているのですか」

「……食べない」

「余計なお世話かもしれませんが、好きで食べないのなら放っておきますが、もしお困りでしたらお分けしますよ」

「は？」

「あ、すみません。お邪魔しました。あっちで静かにしていますから」

「待て」

怒らせたかな。

「困るってどういう意味」

「不運が重なって食事をとれないようでしたらと」

「つまり金がなくて食えなくて困ってると思ったのか」

「…可能性の一つとして」

「はぁ」

「すみません、失礼しました」

いつもの場所で敷き布を広げて座ると、金髪の令息が隣に座った。

「？」

「早く分けてくれよ。くれるんだろう」

「え、あ…どうぞ」

「手作り」

「まさか。手作りならお分けしません」

「なんで？」

「知らない令嬢の手作りなんて嫌でしょう？料理人の作ったものでないと」

「まぁ、そうだけど」

「私の方が新参者ですよね。すみません。お寛ぎの場所を間借りしてしまって」

「別に俺のじゃないから。まぁ、当たりだけど」

「ご迷惑なら別の場所を探しますから」

「…誰か避けてるのか」

「……」

「静かにしていてくれれば、このままでいい。
名前は？」

「リリアーナ・クロノスです」

「赤いリボンだから１年生だよな。俺のことは知らないんだな？」

「すみません」

「…リュカと呼べ」

「どちらのリュカ様ですか」

「知らなくていい」

「分かりました」

「ちなみに貧乏ではない」

「すみません」

「見せてみろ」

「？」

「問題集」

「もしかして、書き込んでくださったのはリュカ様ですか」

「まぁな」

「とても分かりやすかったです。ありがとうございました」

「…これ、間違ってる」

「え！？」

「ペンを貸せ。ここは……」



時々、昼食を分けてあげると濃いブルーの瞳のリュカ様は勉強を教えてくれるようになった。
緑のタイを締めたリュカ様は２年生だった。



次の日曜は楽団の演奏を聴きに行った。

そして週明けの放課後、帰る支度をして階段を降りるとランドルフ様がいた。

「話がある」

「少しだけでしたら」

裏庭へ行くとランドルフ様が封筒を２つ手渡してきた。

「…招待状ですか」

「来月の茶会２件だ」

「私は行きません。他のご令嬢をお誘いください」

そう言って封筒を返した。

「日曜に男とデートする程時間が余っているのだろう」

「ご自身の目で見てはいませんね？」

「聞いた話だ」

「訂正させていただきます。
確かに日曜は出かけますが授業です。
講師と兄の婚約者の３人で出かけております。
公爵令息様にその様に言われる筋合いはございません」

「ランドルフと呼べ」

「……」

「変わったな」

「今の私も私です。公爵令息様に見せていなかっただけでしょう。身体に痛みが走り、日記を読んで、このままではいけないと切実に思っただけです」

「演奏を聴きに行くのが授業なのか」

「そうです。今までその様な経験はありませんでした。日曜日の午後は社会勉強をしています。社会勉強をせずに社交に出たって話題についていけません」

「…私が連れて行く」

「何故今までなさらなかったのですか」

「それは…」　

「私は雇った講師と2人きりだとしても咎められたくありません」

「リリアーナ！」

「もう私は転落前のリリアーナではございません。失礼いたします」