笑顔で冷遇する婚約者に疲れてしまいました

アマリアの抵抗

【 アマリア・ビクセンの視点 】

やっぱり邪魔をしていたのはセルヴィー伯爵家だったんだわ！

「ヘインズ伯爵夫人、娘を罵るのも悪く言うのも止めてください。娘の純潔を奪ったのはご子息ですし腹の膨らみもご子息によるものです。はっきり申し上げますとヘインズ伯爵家が逃げている状態なのですよ。何とも思わないのですか？
卒業パーティでは同情の声もあったのですよ。令嬢達と浮き名を流す令息と特待生で乙女だった令嬢では、どちらに同情の目が向くのかお分かりでしょう。娘の非は、婚約者のいる令息と関係を持ったのに避妊をしなかったことです。ですが婚約者がいながら多くの令嬢達と関係を持っていて、娘に避妊薬を与えなかったご子息の方が罪は重いのでは？まだ逃げますか？
いっそのことセルヴィー伯爵に相談した方がいいですか？」

「分かりました、預かりましょう。その代わり使用人達に傲慢な態度を取れば待遇をそれなりにします。よろしいですね？」

「はい、ヘインズ伯爵」

「そして部屋を用意して滞在させますが患者として預かり、行動は制限させてもらいます。ご令嬢に２人メイドを付けますが指示に従ってもらいます。ビクセン嬢、文句があるなら私に言いなさい。メイドを虐めるな。喜んでビクセン邸に送り届けよう。いいね？」

「メイドの指示に？」

「これ以上は譲歩しませんよ。ビクセン伯爵、どうしますか？」

「アマリア。従うか帰るかだ」

「従います」

そう言うしかなかった。だけどシャルル様と同じお屋敷で生活できる。一緒に食事をしたりお庭を散歩をしたり貴族街へ出掛けて買い物をしたり観劇もいいわね。ティータイムも楽しみだわ。

お父様が宿に私の荷物を取りに行った。



【 シャルルの視点 】

ビクセン親子が訪ねてくると聞いた。同席はしなくていいと言われたが気が気じゃなかった。やっと呼ばれ応接間に行くとあの女が座っていた。

「今日から屋敷ここに住むことになった」

女はねっとりとした笑みを向けた。

「この女を住まわせるなんて！」

「シャルル、落ち着きなさい。
アンナ、数人で２階の北側の一番奥の部屋を直ぐに準備して」

「かしこまりました」

「アマリアさん。２階に部屋を用意するわ。比較的に広い部屋だから長く過ごすには十分よ。
１日のうちに部屋の外に出ることを許すのは散歩とお風呂よ。散歩は毎日３０分だけ裏庭を歩くといいわ。お風呂は２日に１回、共同のお風呂を使ってちょうだい」

「裏庭！？共同風呂！？」

「あなたはいわば日陰の身なのよ？表なんて歩かせられないわ。屋敷の中も彷徨かれると困るのよ。部屋は広いからそこで運動してちょうだい。
食事は毎食部屋に運ばせるけどアレルギーがあるなら教えてちょうだい」

「毎食…ですか」

「そうよ。お客様でもないし家族でもないもの。ヘインズ家を謀った小娘を監視するために置いてあげるのよ。不満なら荷物を取りに行ったビクセン伯爵と帰っていいのよ？」

「外出は」

「させるわけないじゃない。弁えることを知らないのに怖くて出せないわ。これ以上問題を起こされたら私がこの手で殺めてしまうかもしれなくてよ」

「わ、分かりました」

メイド達が部屋の支度を終えたので、部屋に案内させた。ベテランのメイド２人を中心にアマリアを見張るらしい。アマリアは不満そうな顔をしていた。


「父上、母上、なぜこんな話に？」

「仕方ないだろう。貴族達がヘインズ家に対して無責任だと捉えていることが分かったんだ。あの腹の膨らみが何か分かるまで見張る方がいいかもしれない。時期になってシャルルの色の赤子をどこからか連れてきたら事だ。高待遇をしようということじゃない。例えていうなら拘留だ」

「クリスティーナに知られたら…」

「腹がしっかり膨らんできているのだから仕方あるまい。卒業パーティにはクリスティーナもいたんだ。あの腹を見せつけていたとセルヴィー伯爵が言っていたのだろう？
セルヴィー伯爵には報告を入れておく」

「っ！」

「大丈夫よ。あの小娘に快適に過ごさせるつもりはないわ。まったく汚らわしいわ。美しくもなく財力もなく大物との伝手もないのに傲慢で。メイドの方がよっぽど価値があるわ。
はぁ…せっかくクリスティーナと仲良くさせようとしているのに。
そうだわ、小娘を粗末な部屋に閉じ込めて私達はクリスティーナと領地へ行きましょう」

「それが、クリスティーナはモルゾン公爵領へ行くようなんです」

「モルゾン公爵領！？」

「すごいじゃないか」

「やっぱりヘインズ家が栄えるためにはクリスティーナ・セルヴィーが必要よ。しっかりクリスティーナから紹介してもらいなさい」

「はい」

この悪夢みたいな日々はいつ終わるのだろう。