灰かぶり君

どうしてこうなった？３

「あー、紅河抜け駆け！」
「……真白」
「出灰は俺と、アレに乗るんだ！」

　会長に名前を呼ばれた真白が、ビシッと指差したのはコーヒーカップだった。って随分、可愛らしいチョイスだな。

「デートではアレに乗ってはしゃぐと、好感度アップなんだろ？」
「……真白、それはどこ情報だ？」

　しかも、相手に言っちゃうとか。そうツッコミを入れた俺は、悪くないと思う。まあ、胸を張ってる真白を可愛いとも思うけど。

「それは、女がやったらだろう？ ってか、お前こそ抜け駆けするな」

　そんな俺と真白のやり取りに、刃金さんが乱入してきた。
　背後から俺に抱き着いてきて言う刃金さんを、真白がキッと睨みつける。

「紅河と一緒にすんな！ オレはちゃんと、出灰と約束したんだからなっ」
「そうかよ、じゃあ……次はおれと、オバケ屋敷行こうぜ。出灰」
「なっ！？」

　俺を腕の中に収めたまま、耳元でわざわざ甘く囁いてくる刃金さんに、俺はやれやれとため息をついた。本当、この人ってオイシイところかっ攫うの上手い。
（そして真白は、刃金さんとだと口で負けちゃうよな）
　性格なのか、本人はあまり言わないけど育ちの良さなのか――うん、両方だな。王道転校生だもんな。

「って言うか、一緒に乗ればいいんじゃないですか？」
「「……えっ？」」
「コーヒーカップ、四人まで乗れますよね？」

　そこまで言って、俺は空気と化していた会長を思い出した。どこに行こうとしていたかは解らないけど、この後でも良いのか聞こうとしたら。

「……そうだな、行くぞお前ら」
「「「はっ？」」」

　今度は、不覚にも俺まで声を上げてしまった。えっ、乗るの？　会長も、このファンシーなコーヒーカップに乗るのか？

「他にも乗るんなら、これの後に飯食うぞ。どの乗り物も結構、並ぶからな」
「……はあ」
「紅河……ああ、もうっ」
「……チッ」

　到着後同様、話を進めて俺を連れて行く会長に真白と刃金さんがついて来た。
（あ、そっか）
　そこで俺は、今更ながらに気がついた。
（会長、真白の気を引きたくて俺にちょっかいかけてるんだ）
『将を得んとせば馬を射よ』ってことだな。うん、それなら今までの意味不明な行動もスッキリする。
（俺様が、まさかの遊園地好きかって勘違いしそうになったぞ……まあ、それはそれで面白いけど）
　心の中で呟きながら、俺はコーヒーカップに乗った。そんな俺を挟んで刃金さんと真白、そして真白の隣には会長が座る。

「うわっ、スゲェ回るな！」
「……お前が、回してるからだろうが」
「…………」

　嬉々としてコーヒーカップを回す真白。そんな真白にツッコミを入れつつ俺の肩を抱く刃金さんと、無言（真白の可愛さをかみ締めてるのか？）の会長。

「りぃ君、こっち向いてーっ」
「谷様ー！」
「美形サンド、萌えっ」
「……こっ、ちも」

（コラコラ、お前ら。遊園地に来て、何をやってるんだ）
そして、何故かスマホで俺達を撮り出したかー君達と一茶達に、俺は心の中でツッコミを入れた――いつの間にか馴染んでる緑野が、ちょっとだけ心配になった。

※

　コーヒーカップに乗った後、俺達は早めの昼を食べることになった。
　……なったけど。
　結果的に、ほとんど食べられなかったのは――頑張って多めには作ったけど思った通りかー君達や双子、あと副会長までが乱入してきたからだ。
　ちなみに、双子と副会長の相手はいない。空青（ピンを右側につけてる）曰く「これ以上、分け前を減らされたくないから別行動♪」だそうだ
（相手さん達、よく訓練されてるよな……それにしてもこいつら、よく食うな）

「出灰！ この豚肉のアスパラ巻、美味いぞっ」
「いつでも嫁に来られるな」
「安来さん、相変わらず攻め攻めですね！」
「……コロッ、ケ、里芋？」
「この海老とブロッコリーのサラダ、美味しいよりぃ君♪」
「谷様、料理もお上手なんですね！」
「「唐揚げ、美味しいねっ」」
「よく、これだけ茶色いおかずばかり作れますね……まあ、何とか食べられますけど」

　口々に言いながら食べていく生徒会の面々の中、会長も俺同様にほとんど食べていない。
　文句を言いつつも食べている副会長より食べてないって、俺様どこ行った？
（一人っ子で、こう言う争奪戦に慣れてないのか？）
　あくまでもきっかけだが、そもそも弁当を作ったのは会長が言ったからだ。
　流石に可哀想なので、玉子焼きと唐揚げを一個ずつ取って差し出してやると――ちょっと驚いた顔をしながらも、素直に受け取って口に入れたんで逆に驚いた。
（あ、そうか。こうして給仕されるのが、当たり前ってことか）
　とは言え、これ以上面倒を見るつもりはない。男なら、頑張って勝ち取れ――応援って言うより、背中を蹴るような気持ちでそう思い、俺はコロッケへと箸を伸ばした。

※

　真白は、会長と俺のデートの邪魔をすると言っていた。刃金さんも、仲の悪い真白と手を組んだって言うことは同じ目的なんだろう。
　それは、確かに成功していて――昼飯の後、連れて行かれたお化け屋敷（と言うか、ゾンビ館）では刃金さんと一緒だったし、次のジェットコースターでは緑野と一緒に乗った。まあ、会長はどっちも真白と一緒だったんで良かったんだろうけど。
（帰る時間があるから、乗るとしたらあと一個かな）
　俺としては疲れたから、ジュースでも飲んでのんびりでも良いけど――そう思ってたら、後ろから不意に腕を掴まれた。

「乗るぞ」
「…………は？」

　返事と言うか、間の抜けた声を上げた俺に構わず会長は歩き出した。
　一瞬、遅れて気づいた真白達には構わず、観覧車に乗り込んだかと思ったら、いきなり迫ってきて――そして、冒頭の展開に戻る。